Beli republikanski župan išče resnico o pokolu Tulse pred stoletjem

TULSA – Župan je hotel na svojem najljubšem mestu za zajtrk ugrizniti svoj pecan vafelj, ko je belka prišla do njegove mize, pokazala s prstom in mu prižgala o njegovi odločitvi, da ponovno odpre preiskavo stoletnega pokola na dirkah. .

'To počnete, da bi se belci počutili slabo,' je ženska povedala G.T. Bynum, ko sta z ženo in dvema otrokoma jedla v restavraciji Phill’s Diner nedavno nedeljsko jutro.

Natakarica je žensko poskušala spraviti, da se usede, je dejal Bynum, a je zavrnila, jezna zaradi načrta mesta, da izkoplje trupla iz pokola leta 1921, enega najhujših epizod rasnega nasilja v zgodovini ZDA. Izkopavanje na pokopališču Oaklawn, kjer je radar, ki prodira v tla, razkril 'veliko anomalijo', ki bi lahko bila množično grobišče, naj bi se začela 1. aprila.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

Bynum, beli republikanec v močno rdeči Oklahomi, je poskušal razložiti nerešena vprašanja o divjanju, za katerega zgodovinarji menijo, da je umrlo kar 300 temnopoltih ljudi. Ko so gledale druge stranke, je dejal, da ne bo odstopil od poskusov iskanja odgovorov na to, kar se je zgodilo.

»Ponavadi moj M.O. v takšni situaciji je prisluhniti osebi in ji pustiti, da se izpusti,« se je spomnil Bynum. »Ko je trajalo pet ali šest minut, sem začutil, da se moram vmešati in opozoriti na zgodovino tega, kar se je zgodilo. Poudaril sem, da so bili moji družini belci, ki so tu živeli leta 1921. Ne poskušam narediti belcev slabega videza. Samo poskušam najti resnico. Rekel sem: 'Če bi vašim prednikom požgali celotno sosesko in so bili vaši sosedje umorjeni, ali ne bi želeli izvedeti, kaj se jim je zgodilo?'

Bynum je pri 42 letih malo verjeten prvak v ponovnem ogledu strašne preteklosti Tulse. Tako kot besna ženska v restavraciji ima tudi on globoke korenine v Tulsi. Njegov dedek Robert LaFortune je bil župan od leta 1970 do 1978. Njegov prapraded R.N. Bynum je bil leta 1899 drugi župan Tulse.

Bynumov oče, ki je imel v lasti podjetje za strojno obdelavo naftnih polj, je bil tudi predsednik zgodovinskega društva Tulsa. Ob vikendih G.T. bi šel z očetom v muzej Gilcrease, da bi pomagal kategorizirati informacije, ki jih hrani zgodovinska družba.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Toda Bynum je dejal, da še nikoli ni slišal za pokol v odraščanju. 'Moji starši niso slišali za to do leta 2000,' je dejal Bynum. »Moj oče, ki je bil predsednik zgodovinskega društva, o tem ni slišal. Prvič sem slišal za pokol, ko je moj bratranec Bill kandidiral za župana leta 2001.

'Ubijali so črnce': Stoletni pokol rase še vedno preganja Tulso

Bynum se je prostovoljno javil, da ga je vozil na prireditve kampanje. »Bili smo na forumu,« se je spomnil, »in nekdo je omenil, da je v Tulsi prišlo do rasnih nemirov. … In da so bile bombe odvržene z letal na Tulsans.

»Mislil sem, da je to noro. Kaj takega se nikakor ne bi moglo zgoditi v Tulsi. In začel sem raziskovati in ugotovil, da je res. To je bil velik šok. Ne mislite, da bi lahko živeli v kraju in nihče o tem sploh ne bi govoril. Tega niso nikoli obravnavali pri našem tečaju zgodovine v srednji šoli. To se nikoli ni pojavilo na sestankih v zgodovinskem društvu.'

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Zdaj milijoni Američanov spoznavajo pokol skozi HBO-jevo uspešnico 'Watchmen'. Ker se Tulsa prihodnje leto pripravlja na obeležitev 100. obletnice nasilja, se bo to prvič poučevalo v javnih šolah v Oklahomi.

Nasilje se je začelo 31. maja 1921, potem ko je bil temnopolti najstnik, ki je delal kot čistilec čevljev v središču mesta Tulsa, aretiran in obtožen napada na belo žensko.

Njegova aretacija je sprožila spopad med 'jeznimi belimi očmi, zbranimi na sodišču, ki nameravajo linčovati bleščečega fanta', in oboroženimi temnopolti, ki so ga nameravali zaščititi, pravi poročilo 2001 Komisija Oklahome za preučevanje nemirov na dirkah v Tulsi leta 1921.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

Po strelu so se bele mafije spustile na popolnoma temnopolto skupnost Greenwood v Tulsi, ki je zaradi svoje bogastva znana kot »Black Wall Street«. 'Do konca nasilja,' pravi Oklahoma Historical Society, 'je bilo mesto uvedeno pod vojno stanje, na tisoče Tulsancev je bilo pod oboroženo stražo, druga največja afroameriška skupnost v državi pa je bila požgana. tla.'

Priče so pripovedovale o tem, da so črna telesa vrgli v reko Arkansas in jih odvrgli v množična grobišča.

Desetletja je malo belcev govorilo o tem, kaj se je zgodilo. Preživeli temnopolti so o tem šepetaje govorili. Na tisoče ljudi, ki so izgubili domove in podjetja v požarih, nikoli niso prejeli odškodnine. Nihče ni bil aretiran.

Poročilo iz leta 2001 je predstavljalo prvo resnično prizadevanje Oklahome, da bi pojasnilo pokol. Toda mestni uradniki so prezrli priporočilo komisije, da opravijo 'omejen fizični pregled' pokopališča Oaklawn zaradi morebitnega množičnega groba in razmislijo o odškodnini za preživele pokol ali njihove potomce.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

Leta 2018, potem ko je Washington Post objavil zgodbo o vznemirljivih vprašanjih v zvezi s pokolom, je Bynum napovedal, da bo ponovno odprl preiskavo.

Nekateri potomci preživelih pokola so bili presenečeni nad Bynumovo napovedjo.

'Je prvi župan v skoraj 100 letih, ki je nekaj naredil,' je povedal J. Kavin Ross, ki je za Oklahoma Eagle, črni časopis Tulsa, pisal o svojem iskanju množičnih grobišč.

Bynum je priznal, da njegova odločitev ni splošno priljubljena v konservativnem mestu s 400.000 prebivalci, kjer je skoraj dve tretjini prebivalcev belcev in le 15 odstotkov temnopoltih. Iskanje množičnega groba se odvija, ko Bynum kandidira za drugi mandat.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

'Slišal sem, da nekateri pravijo, da je nenavadno, da se beli republikanski župan osredotoča na to,' je dejal Bynum. »Sploh na to ne gledam s partizanskega stališča. Na to gledam kot na osnovno spodobnost.'

Bynum se že dolgo ponaša s političnim pragmatizmom. Potem ko je leta 2016 postal župan, ko je premagal sedanjega republikanskega predsednika, je imel govor na TED-u o zamenjavi pristranskosti s politiko. V njem se je pošalil, da njegovo ime ljudi spominja na cirkuškega promotorja in da je njegov poudarek na odločanje na podlagi podatkov ga je spremenila v »moža s surovim živalskim magnetizmom mladega Orvillea Redenbacherja«.

Mestna hiša Tulse zavzema spektakularno stekleno stolpnico, ki prevladuje na obzorju nekdanjega mesta z naftnim razcvetom. Znotraj županovega urada Bynum pogosto dela za konferenčno mizo, ki jo je uporabljal njegov dedek, ko je bil ulični komisar v Tulsi od leta 1964 do 1970. Eden prvih LaFortunovih glasov kot komisarja je bil 'odstranitev javnih objektov v Tulsi,' je dejal Bynum.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Njegov dedek mu nikoli ni povedal zgodbe o tem glasovanju. 'O tem sem prebral v starem časopisnem članku,' je dejal Bynum.

Menil je, da je idealen, da absorbira kakršen koli odziv pri iskanju množičnih grobišč, ​​ker so njegovi sorodniki med pokolom živeli v Tulsi in »moja družina je tudi pokopana na pokopališču Oaklawn«.

Ko je leta 2001 prvič izvedel za divjanje, je Bynum želel vedeti, ali je bil kdo v njegovi družini vpleten v nasilje. 'O tem sem vprašal oba svoja dedka,' je dejal Bynum.

Njegov dedek po materi mu je povedal, da so se LaFortunes pravkar preselili v Tulso in da so se kot katoličani bali Ku Klux Klana. Med pokolom so bili zaprti v svojem stanovanju, je dejal Bynum.

Njegov dedek po očetu je rekel, da mu je oče povedal, da so v svoji hiši zakrili temnopolte prijatelje. Bynum je tudi opozoril, da 'je bilo takrat v Tulsi veliko Bynumov' in ne ve, kaj so vsi počeli.

Tulsa ostaja zelo ločena. Lansko leto Human Rights Watch je izdal ostro poročilo o neenakosti mesta in o tem, kako je policija tarča črnih Tulsanov. Januarja je Bynum imenoval prvega temnopoltega šefa policije v zgodovini Tulse.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Mesec pred tem je bil med javnim srečanjem, na katerem so znanstveniki objavili, da so našli dokaze o množičnih grobiščih v Tulsi, župana zasula vprašanja skeptičnih afroameriških aktivistov, ki so vztrajali, da mesto sledi pravičnosti.

Bynum je v sivi obleki, zeleni kravato in očalih z rožnato obrobo množici na srednji šoli George Washington Carver zagotovil, da želi tudi pravico. 'Nisem tukaj, da bi branil karkoli narobe, kar je mesto kdaj storilo glede tega,' je dejal Bynum. 'Sledili bomo resnici, kamor nas ta pripelje.'

'Za nas je zelo pomembno, da nadaljujemo s tem iskanjem' trupel, je dejal. 'Če so tam, jih bomo našli.'

Dewey Follett Bartlett Jr., dosedanji župan Bynum, ki je bil premagan leta 2016, je dejal, da verjame, da večina ljudi v Tulsi - belih in črnih - želi rešiti vprašanje množičnih grobišč, ​​da bi se mesto lahko premaknilo naprej.

'Ali jih poiščite ali pa, če nič ne najdemo, upajmo, da je to konec preiskave in veselimo se, da bomo priznali 100. obletnico rasnih nemirov in posledičnega pokola ter nadaljevali,' je dejal Bartlett.

Jezna ženska v restavraciji Phill's Diner je izrazila drugačno mnenje. 'Še naprej je uporabljala izraz 'črnci', kar mi je bilo neprijetno, ker moji otroci še nikoli niso slišali, da bi nekdo govoril o Afroameričanih, ki uporabljajo tak izraz,' je dejal Bynum.

Ko je ženska končno stopila nazaj do svoje mize, sta županov 13-letni sin in 10-letna hčerka pogledala dol na svoje mrzle palačinke, ki sta se osramotila izbruha.

Rekel sem: 'Hej, poglej me. Delati prav ni vedno priljubljeno. Nekateri ljudje se bodo jezili nate. Ko narediš pravo stvar, ti niso vsi tam, da bi ti povedali, da delaš pravo stvar,« se spominja Bynum. 'Potem smo nadaljevali z zajtrkom.'

Preberite več Retropolis:

HBO-jev 'Watchmen' prikazuje smrtonosni pokol dirke v Tulsi, ki je bil preveč resničen

Ker nasadi bolj iskreno govorijo o suženjstvu, se nekateri obiskovalci odrivajo

Črni osvoboditelji, ki so pomagali premagati naciste in osvoboditi Nizozemce, dobijo svoje

Nekoč so bili najkrutnejši in najbogatejši ameriški trgovci s sužnji. Zakaj nihče ne ve njihovih imen?'