USS Arizona je gorela okoli njega v Pearl Harborju. Kolega mornar je kljuboval ukazom, da bi rešil svoje življenje.

Videti je bilo, da voda gori, zrak pa je napolnil vonj gorečega olja.

Donald Stratton je stal na krovu USS Arizona, ko je japonska bomba zdesetkala del bojne ladje, ki je bila nameščena v Pearl Harborju ob obali Honoluluja. Tla so se mu tresla pod nogami kot odjeknile so eksplozije in ognjena krogla ga je raztrgala, zažgala mu je majico in mu uničila del ušesa, je zapisal v svojih spominih: 'Vsi galantni moški.'

Na spodnji palubi ladje je ogenj zajel druge mornarje ameriške mornarice. Stratton je zasedel svojo postajo na pokriti gredi na glavnem jamboru in pomagal pri poskusu sestrelitve japonskih letal, a njihove granate niso mogle doseči letala, je zapisal. Medtem so ladje po vsej Arizoni eksplodirale.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

Joe George, čolnarjev kolega na ladji za popravilo približno 70 metrov stran, je po spominih prerezal vrv, ki je plovilo privezalo do Arizone, ko je videl Strattona in pet drugih moških, ki so nasedli na bojni ladji. V neposrednem nasprotovanju ukazom svojega nadrejenega je George mornarjem Arizone potisnil svinčeno uteženo vrv, ki so se prijeli.

'Šest nas je šlo z roko za roko čez črto in nad vneto vodo,' je zapisal Stratton. »Moje telo je bilo opečeno, roke so bile surove in osredotočen sem bil na preživetje. Nikoli nisem razmišljal o tem, da ne bi uspelo.'

Stratton je v spominih dejal, da je bila Georgeova drzna izbira morda edini razlog, da je Stratton, takrat 19-letni, preživel napad leta 1941 in na koncu postal eden od zadnjih treh preživelih v Arizoni. Po skoraj osmih desetletjih, ko je pripovedoval svojo zgodbo in se pridružil drugim preživelim na letnih slovesnostih ob obletnici, je Stratton umrl v spanju pozno v soboto v svojem domu v Colorado Springsu v starosti 97 let. njegova družina .

Eden je umrl v Pearl Harborju, drugi je živel. Petinsedemdeset let pozneje se bosta ponovno združila.

Čeprav se lahko preživeli iz Arizone odločijo, da se bodo pridružili več kot 900 drugim članom posadke, ki so pokopani v razbitinah, je Stratton dejal, da želi biti pokopan s svojo družino v Nebraski.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Lou Conter in Ken Potts, oba stara 98, sta zdaj edina živa preživela v Arizoni, kjer Ubitih je bilo 1177 mornarjev in marincev — približno polovica celotnega števila smrtnih žrtev — in 335 jih je pobegnilo v napadu na Pearl Harbor. Izguba enega redkih preostalih ljudi s spomini na to, kar se je zgodilo na tej ladji, napoveduje čas, ko bo monumentalni del zloglasnega napada izgubljen v zgodovini.

Stratton je v preteklih letih večkrat govoril o tem travmatičnem dnevu, je v ponedeljek v intervjuju povedal njegov sin Randy Stratton. Ob 25. obletnici napada je prvič videl očeta jokati. Glasni zvoki so ga prestrašili leta po tem, ko se je pridružil mornarici za '20 dolarjev na mesec in videti svet,' je dejal Randy Stratton.

Leta 2016 je povedal Donald Stratton Daily Express da mu goreče podobe smrti njegovih kolegov mornarjev nikoli niso bile daleč od misli.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

'O tem razmišljam vsak dan,' je povedal za časopis. 'Nimam sovraštva do Japoncev, vendar ne morem pozabiti, kaj se je zgodilo.'

Ko so Stratton in drugi med napadom prišli v oskrbovalno plovilo, so se povzpeli na dok in v tovornjak, da bi se odpeljali do bližnje mornariške bolnišnice, je povedal Stratton. republika Arizona leta 2014. Delavec je kmalu zaprosil za premestitev prostovoljcev v bolnišnico v Kaliforniji in Stratton se je prijavil.

'Če lahko vstaneš in ostaneš pokonci, medtem ko menjava posteljnino na tej postelji, bomo videli,' mu je dejal delavec, po Strattonovem pripovedovanju zgodbe Republiki.

Stratton je stal in trpel skozi bolečino, dokler mu posteljo niso prestavili. Do božiča je bil v bolnišnici blizu San Francisca, poroča Republika.

Ko je bil v bolnišnici, je Strattonova teža padla na 92 ​​kilogramov, je zapisal v svojih spominih. Njegove noge niso hotele reagirati, ko je poskušal stati. Obisk svoje matere je zavrnil, ker ni mogel prenesti misli, da bi ga videla v takem neredu.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Zdravniki so poskušali amputirati Strattonovo levo roko, za katero so se bali, da se ne bo nikoli zacelila, je zapisal. Povedal je, da je zavrnil njihov predlog in si prizadeval, da bi si povrnil moč: ponovno se naučil hoditi, plavati v bolnišničnem bazenu in stati v masažni kadi.

Čeprav je bil ob izpustitvi iz bolnišnice septembra 1942 ocenjen kot nesposoben za boj, se je Stratton hitro odločil, da se želi ponovno prijaviti. Večina drugih mladeničev v njegovem rojstnem mestu Rdeči oblak, Neb., se je pridružila vojski. Poleg tega je Stratton priznal v svojih spominih, da se je želel maščevati.

Stratton je prepričal vpoklicno komisijo, naj ga spusti nazaj v mornarico, in šel je skozi drugi krog šolskega tabora. Leta 1945 se je boril v bitki pri Okinavi, ki jo je v svojih spominih opisal kot »82 dni pekla«. Stratton je začel šolo električne hidravlike v San Diegu nekaj tednov preden so ZDA avgusta 1945 bombardirale japonski mesti Hirošimo in Nagasaki.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Videl je začetek druge svetovne vojne in sam konec.

Richard Cole, pilot druge svetovne vojne in zadnji izmed Doolittle Raiders, umre pri 103

Stratton se vse življenje ni hotel rokovati z japonskimi piloti, ki so se udeležili spominskih slovesnosti v Pearl Harborju.

'Poslušajte, vsi ti moški tam spodaj na ladji, tisoč jih je, tega ne bi storili in mislim, da ne bi želeli, da to storim,' je Stratton povedal za Republiko Arizona. »Ne moremo pozabiti, kaj se je tam zgodilo tisti dan. Ne smemo dovoliti, da se to ponovi.'

Stratton in drugi preživeli v Arizoni so dolgo vlagali peticijo, naj mornarica podeli medaljo Georgeu, čolnarju, ki je vrgel svinčeno vrv, ki jim je rešila življenja. Stratton in kolegica mornarica Lauren Bruner sta o Georgeu spregovorila novinarjem obisk Bele hiše julija 2017.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

Po Strattonovih spominih je mornarica zavrnila prošnje za izdajo medalje Georgeu, ko je bil živ, ker je med napadom kljuboval ukazom svojega nadrejenega, naj zapusti območje. Toda decembra 2017 je mornarica posthumno nagrajen on je bronasta zvezda.

Poleg Georgea je Stratton pogosto pripisoval »dobremu Gospodu«, da mu je pomagal preživeti. Njegov sin je dejal, da je Strattonova krščanska vera pomemben del njegovega življenja.

'Ne vem, kako mi je uspelo,' je leta 2016 dejal Stratton. 'Ampak tukaj sem.'

Po napadu je Arizona gorela še dva dni.

Preberi več:

Leta 1933 sta dve uporniški ženski kupili dom v gozdovih Virginije. Nato se je priselila CIA.

Socialisti so zmagali na ameriških volitvah veliko pred Berniejem Sandersom in AOC

Črni osvoboditelji, ki so pomagali premagati naciste in osvoboditi Nizozemce, dobijo svoje