Raziskovalci USDA so v množici odstopili, saj Trumpova administracija načrtuje selitev

Načrt za preselitev raziskovalcev ministrstva za kmetijstvo iz Washingtona je povzročil preobrat dve majhni, a vplivni znanstveni agenciji. Zvezni uslužbenci v Službi za ekonomske raziskave (ERS) in Nacionalnem inštitutu za prehrano in kmetijstvo (NIFA) so od avgusta odpustili v nenavadno velikem številu, ko je minister za kmetijstvo Sonny Perdue napovedal, da bo preselil pisarne.

Vodstvo ERS je ta teden izvedlo zadnje obiske lokacij kandidatov in 'objava v petek je zelo verjetno,' je dejal Peter Winch, organizator Ameriške federacije vladnih uslužbencev, sindikata, ki zastopa delavce ERS.

USDA ni želela povedati, kdaj bo objavila novo lokacijo za agencije. 'Tih selitev se ne lotevamo zlahka in to počnemo, da bi izboljšali uspešnost in storitve, ki jih te agencije zagotavljajo,' je Perdue povedal za Washington Post v izjavi.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Perdue je svojo idejo predstavil kot načrt varčevanja z denarjem, ki bo znanstvenike približal 'zainteresiranim stranem' in 'strankam', kot so kmetje. ERS je statistična agencija, ki zagotavlja raziskave za zakonodajalce; NIFA vsako leto financira na stotine milijonov dolarjev za kmetijske raziskave. Vsaka pisarna zaposluje od 200 do 250 ljudi, glede na ocene zaposlenih. V času Obamove administracije je imela NIFA približno 400 delavcev, ERS pa 300.

Nekdanji uradniki ministrstva za kmetijstvo, člani kongresa in voditelji kmetijske skupnosti so opozorili, da bo selitev oslabila agencije in zmanjšala njihov vpliv.

Načrt se sooča z več ovirami. Generalni inšpektor USDA preiskuje ali ima Perdue pravno pooblastilo za premestitev agencij. Odbor za proračunska sredstva Parlamenta osnutek zakona kmetijskih odobritev za proračunsko leto 2020, objavljeno v sredo, oddelku prepoveduje uporabo sredstev za selitve izven glavnega območja.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Dokument USDA, znan kot seznam 'stay-go', ki ga je pridobil The Washington Post, opisuje 76 delovnih mest v ERS, ki bi ostali v Washingtonu. Vsi drugi zaposleni bi bili dodeljeni na novo mesto, čeprav dokument omenja 'načrtovano odpuščanje'. USDA ni želela pojasniti te fraze, tiskovni predstavnik USDA pa je marca dejal, da oddelek »sploh nima predpostavk o izčrpanju«.

'Morala je precej slaba,' je dejal ekonomist ERS, ki je govoril pod pogojem anonimnosti. Ekonomist je na agenciji pred kratkim izračunal stopnje odpovedi: ERS je v proračunskih letih 2016 do 2018 v povprečju imela približno en neupokojitveni odhod na mesec. Od oktobra se je ta stopnja podvojila, je povedala uslužbenka. Na en sam dan konec aprila je ERS zapustilo šest ljudi.

Ekonomist Brian Stacy je februarja zapustil ERS in se zaposlil v Svetovni banki. Stacy, ekonomistka, ki je preučevala program dodatne pomoči pri prehrani, popularno znan kot boni za hrano, je v svojem odstopnem pismu zapisala, da bi bila selitev z območja DC zaradi dela »za mojo družino izjemno težka«.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Nedavni politični pritisk na ERS se je 'zdelo, da ustreza vzorcu,' je Stacy povedala za The Post in navedla proračunsko zahtevo predsednika Trumpa za leto 2019, ki bi prepolovila sredstva agencije. »Takoj za tem je sledila selitev in ta reorganizacija. . . Nisem si mogel pomagati, da bi pomislil, da smo na nek način izpostavljeni.'

Trumpov proračun za leto 2020 bi zmanjšal tudi sredstva za raziskave ERS, zlasti na področju prehrane in zdravja na podeželju. ERS je del oddelka za raziskave, izobraževanje in ekonomijo, ki je znanstvena veja USDA in jo nadzoruje glavni znanstvenik. Perdue je dejal, da bi rad ERS preselil v pisarno glavnega ekonomista, politično vejo ministrstva za kmetijstvo.

Več kot 130 spletnih mest po vsej državi je USDA poslalo predloge za gostovanje agencij. Mesta kandidatov so bila ocenjena na podlagi oddaljenosti od prestolnice in drugih meril, na primer, ali imajo neposredne dnevne lete na območje DC.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Marca je Perdue objavil 68 kandidatov na 'srednji listi'. 3. maja je dejal, da so bili zadnji kandidati Kansas City, raziskovalni trikotnik v Severni Karolini in zvezna država Indiana, nadomestna pa sta St. Louis in Madison, Wis.

Znanstvene in kmetijske organizacije, vključno z Inštitut za kmetijstvo in trgovinsko politiko , Ameriško statistično združenje , Nacionalna koalicija za trajnostno kmetijstvo , Združenje javnih univerz in univerz za dodelitev zemljišč in Združenje za kmetijstvo in uporabno ekonomijo , je kritiziral odločitev o selitvi obeh organizacij na stotine kilometrov.

Zastopnik Steny H. Hoyer (D-Md.) je izrazil razočaranje, da nobena od lokacij finalistov ni bila v regiji državnega glavnega mesta, kjer ima USDA že poslovne zgradbe. Bolj oddaljena selitev 'bo motila pomembno delo, ki ga izvajata ERS in NIFA, in spodkopala moralo,' je dejal Hoyer v izjavi.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Zaposleni na ERS so 9. maja s 138 glasovi proti 4 glasovali za sindikalizacijo. Delavci pri NIFA bodo glasovali junija.

'Odkrito povedano, bomo želeli odložiti to potezo,' je dejal Winch iz AFGE. Delavcem so povedali, da bodo imeli čas do konca septembra, da se preselijo v novo mesto, je dejal. 'Radi bi veliko več manevrskega prostora kot to,' je dejal Winch.

Winch je dejal, da ima sindikat pravico videti analizo stroškov in koristi za to potezo, za katero je USDA dejal, da jo bo izdelal, vendar ni objavil. Če stroški selitve presežejo 3 milijone dolarjev, bi USDA morala vključiti upravo za splošne storitve, agencijo, ki upravlja zvezne urade, je dejal Winch.

'GSA trenutno pomaga USDA pri določanju prostora za svoje pisarne NIFA in ERS,' je povedala Pamela D. Pennington, tiskovna predstavnica GSA. 'Osebje GSA je pred kratkim spremljalo USDA na obiskih kraja.'

Ta članek je bil posodobljen.

Preberi več:

Trumpova administracija namerava kljub pomislekom preseliti raziskovalne oddelke USDA

Po razburjenju USDA od znanstvenikov ne bo več zahtevalo, da raziskave označijo kot 'predhodne'

Kitajska vse bolj izziva ameriško prevlado znanosti