Najgrše predsedniške volitve v zgodovini: goljufije, ustrahovanje volivcev in zakulisni dogovor

Približno polnoči se je Daniel Sickles, ko se je vračal domov z predstave v New Yorku na dan volitev leta 1876, ustavil pred republikanskim nacionalnim štabom v hotelu Fifth Avenue. Kraj je bil skoraj zapuščen. Predsedniški kandidat GOP Rutherford B. Hayes je tako močno izgubljal, da je predsednik stranke šel spat s steklenico viskija.

Sickles, nekdanji general Unije, je opazil nekaj v zvezi z zgodnjimi vrnitvami, zaradi česar je demokratski guverner New Yorka Samuel J. Tilden močno vodil. Če bi štiri države, kjer so bili rezultati že sporni, pripadli Hayesu, bi dobil predsedniško mesto z enim elektorskim glasom.

Sickles je poslal telegrame pod imenom predsednika speče stranke republikanskim voditeljem v štirih spornih zveznih državah in jih pozval, naj zaščitijo glasove za Hayesa. »Ko je vaša država prepričana za Hayesa, je izvoljen. Drži svoje stanje.'

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Tako so se začele najdaljše boje in najtesnejše predsedniške volitve v zgodovini ZDA. Tako kot predsednik Trump zdaj počne, so podporniki Hayesa, guvernerja Ohia, obtožili, da so volitve ukradene. Razlika je bila v tem, da so za razliko od zdaj obstajali jasni dokazi o goljufiji in ustrahovanju volivcev. Izid v napetem vzdušju po državljanski vojni ni odločil le za predsedovanje, ampak je povzročil tudi skoraj stoletje rasne segregacije na jugu.

Sporne predsedniške volitve: Vodnik po 200 letih grdote volilne skrinjice

Naslednji dan so demokratski časopisi zatrobili o zmagi Tildena. »SLAVA! Tilden Triumphant,« je pisalo v naslovu Buffalo Courier. Kansas City Times je zatrlo, da je »solid South Buries Sectional Hate«.

Toda republikanski New York Times, ki je navajal sporne rezultate na Floridi, Louisiani, Južni Karolini in Oregonu, je izjavil: 'Rezultati so še vedno negotovi.'

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

V Ohiu je bil Hayes pesimističen. 'Mislim, da smo kljub nedavnim dobrim novicam poraženi,' je dejal.

Ko so dnevi minevali, se je negotovost povečevala. Tilden je vodil z več kot 250.000 glasovi na ljudskem glasovanju v 38 zveznih državah. Vendar mu je manjkal en glas od 185 elektorskih glasov, potrebnih za zmago. Hayes je imel 165 glasov.

Vse oči so bile osredotočene na obtožbe o ustrahovanju volivcev črnih republikancev v treh spornih južnih zveznih državah (v Oregonu je bil problem sporni volilec). Južni belci so se uprli črni politični moči, podeljeni v okviru obnove. Republikanski predsednik Ulysses S. Grant je že poslal zvezne enote v zvezne države, da bi pomagale ohranjati mir.

V Južni Karolini, večinski temnopolti zvezni državi, so oboroženi belci, ki so pripadali »puškarskim klubom« in oblečeni v rdeče srajce, nadlegovali republikance. 'Rdeče srajce' so v poboju v Hamburgu ubili šest temnopoltih moških. Paravojaška skupina je podprla nekdanjega generala Konfederacije za guvernerja in grozila z umorom republikanskega guvernerja Daniela Chamberlaina.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Na dan volitev v Edgefieldu, SC, je več kot 300 oboroženih rdečih srajc na konju »tako tesno zložilo svoje konje skupaj, da je bil edini pristop do oken, zadaj katerih je bila glasovnica, pod trebuščki zveri,« pravi Times. je rekel. V okrožju Barnwell je en časopis poročal, da so bili »puškarji, ki so nosili rdeče srajce, jezdili sem ter tja, preklinjali in grozili črncem«.

Ustrahovanje volivcev je bilo razširjeno tudi v Louisiani in na Floridi. Glasovalne goljufije so bile razširjene na obeh straneh. Po navedbah knjižnica Rutherford B. Hayes , so demokrati uporabljali 'repetitorje', ki so glasovali večkrat. Tiskali so goljufive glasovnice, da bi nepismene temnopolte volivce prelisičili, da bi glasovali za demokrate.

Nacionalna volilna udeležba je bila 81,8-odstotna, kar je še vedno najvišja volilna udeležba na predsedniških volitvah. Toda številka je bila očitno napihnjena. V Južni Karolini je bila kljub zatiranju volivcev uradna udeležba 101 odstotkov volilnih upravičencev.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Republikanci so trdili, da bi Hayes zlahka zmagal s poštenim glasovanjem. Vodilni zagovornik je bil »Devil Dan« Sickles, ki je sodeloval v kampanji za Hayesa, kolega generala Unije. Sickles je postal neslaven leta 1859, ko je kot kongresnik v prvem mandatu sredi belega dneva v parku čez cesto od Bele hiše ustrelil in ubil ženinega ljubimca - sina avtorja 'Star-Spangled Banner' Francisa Scotta Keya. . Sickles je postal prvi obtoženi morilec, ki je bil oproščen zaradi začasne norosti.

Kongresnik, senzacionalen umor in nova pravna obramba

5. decembra 1876 so vse zvezne države poslale svoje uradne rezultate v Washington, da jih prešteje in nato objavi predsednik senata. V štirih spornih zveznih državah so republikanski in demokratski uradniki vložili ločene obračune za Hayesa ali Tildna, s čimer so volitve povzročile kaos.

Tako kot zdaj so republikanci nadzorovali senat, demokrati pa dom. Konec januarja je kongres ustanovil 15-člansko volilno komisijo petih senatorjev, petih članov Parlamenta in petih sodnikov vrhovnega sodišča. Komisija je ločeno glasovala o štirih spornih državah. Vsem zveznim državam - skupaj 20 elektorskih glasov - so podelili Hayesu z 8 proti 7 glasovi.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Zdaj so demokrati obtožili, da so volitve ukradli Tildnu. Domači demokrati so začeli filibuster. Ob vzklikih »Tilden ali kri« je en Washingtonski časopis poročal o načrtih, »da bi v glavno mesto države poslali grozečo in bojevito množico, da bi poskrbela, da bo štetje potekalo v skladu z njihovimi željami«.

Nato je 2. marca - skoraj štiri mesece po volitvah in le dva dni pred dnevom inavguracije - kongres dosegel dogovor. Po burni razpravi je ob 4.10 predsednik senata uradno sporočil, da je bil Hayes izvoljen za 19. predsednika z glasovanjem elektorskega kolegija 185 proti 184.

Grant je 3. marca gostil Hayesa v Beli hiši, kjer ga je vrhovni sodnik prisegel kot predsednik. 5. marca je bila javna inavguracija.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

Tilden je še naprej trdil, da 'država ve, da sem bil zakonito izvoljen za predsednika.' Disidenti so Hayesa poimenovali 'njegova goljufija'.

Zgodovinarji se razlikujejo glede tega, kaj je končalo nasprotje. Mnogi verjamejo, da so republikanci sklenili dogovor, da bi pomirili južne demokrate na tajnem sestanku v Washingtonovem hotelu Wormley's, ki je bil v lasti Afroameričana Jamesa Wormleyja. Hayes je v svojem inavguracijskem govoru dejal, da je napočil čas, da se južnim državam dovoli, da ponovno vladajo same sebi. Kmalu je umaknil zvezne enote z juga.

Zaradi tega so bile pravice temnopoltih državljanov na jugu uničene. Kmalu je prevladala vladavina belcev, ki je uvedla zakone Jima Crowa in segregacijo.

Trideset let pozneje se je v senatu Benjamin 'Pitchfork Ben' Tillman iz Južne Karoline, vodja rdečih srajc, hvalil z goljufijami na volitvah iz leta 1876.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

'Demokratično stranko smo ustanovili samo z eno desko, da je to država belcev in da jo morajo belci voditi,' je dejal Tillman. »Pod tem praporom smo šli v boj. Takrat smo jih ustrelili. Takrat smo jih ubili. Takrat smo 'polnili volilne skrinjice', ker je ta bolezen potrebovala močno zdravilo.

Tillman je dodal: »Ne prosim nikogar, naj se opraviči za to. Razlagam le, zakaj smo to storili.'

Preberite več Retropolis:

Ustanovitelji se niso pripravili na predsednika, ki noče odstopiti, pravijo zgodovinarji

Trump se je pravkar pridružil zgodovinskemu klubu predsednikov z enim mandatom, ki so ga Američani, ki so jih vodili, zavrnili

Najbolj sporen prehod pred Trumpom in Bidenom: Herbert Hoover in FDR

Glasovnice, poslane po pošti, so bile del načrta za zavrnitev ponovne izvolitve Lincolna leta 1864