Skozi pandemijo in obračunavanje z rasizmom je predsednik U. of Maryland še vedno optimističen

Ko je bil Darryll J. Pines imenovan za predsednika največje univerze v Marylandu, je začrtal vizijo kampusa, ki bi moral biti bolj dostopen študentom.

To je bila zamisel, ki so jo oblikovale njegove lastne izkušnje, ko je odraščal v soseski za modre ovratnike v Oaklandu v Kaliforniji in obiskoval vodilno državno univerzo v Berkeleyju – brez štipendije je nemogoče, je dejal.

Zdaj, nekaj več kot leto dni po tem, ko je Pines prevzel krmilo, se Univerza v Marylandu v College Parku pripravlja na sprejem svojega največjega razreda prvošolcev v zgodovini. Po pandemiji se je univerza odpovedala standardiziranim zahtevam za testiranje in se pridružila skupni aplikaciji, platformi, ki jo na stotine šol uporablja za pomoč študentom pri prijavi.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

Pinesovo prvo leto na funkciji je zaznamovalo niz zmag. Začel je računati z rasizmom v kampusu, začrtal je nove trajnostne cilje in obljubil 40 milijonov dolarjev v naslednjih petih letih za najem in podporo profesorjem iz premalo zastopanih skupin. Njegova uprava krepi raziskave z načrti za ustanovitev univerze in okoliškega mesta College Park kot prestolnice kvantne znanosti v državi, je dejal Pines.

Toda izzivi ostajajo. Po letih nezaupanja ostaja odnos med upravo in številnimi študenti krhek. Temnopolti študenti, ki so v ospredju aktivizma v kampusu, pravijo, da številne njihove zahteve ostajajo neizpolnjene. In kljub Pinesovi zavezi, da bo vodilna državna univerza postala bolj dostopna, je upravni organ, ki jo nadzoruje, in 11 drugih javnih univerz odobril 2-odstotno povišanje šolnine za prebivalce v državi in ​​5-odstotno za prebivalce izven države za leto 2021- šolsko leto 2022.

Naslednji predsednik U-Md., Darryll Pines: Insajder z ambicioznimi cilji

17-mesečna pandemija predstavlja še eno oviro. Univerza je načrtovala popolno ponovno odprtje, brez mask, deloma zahvaljujoč mandatu za cepljenje po celotnem kampusu. Toda delta varianta je že prisilila kampus, da se vrne in ponovno vzpostavi svojo politiko notranjih mask za cepljene posameznike.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

'To smo naredili lani, tako da ni bil velik problem,' je dejal Pines o zahtevanju mask. »Razlika je v tem, da ne bomo socialno oddaljeni. Še vedno bomo imeli maskiranje.'

Edinstvena priložnost

Za 56-letnega predsednika, inženirja po izobrazbi, je bila pandemija priložnost, da stvari naredi drugače.

'Če smo čez pet let in so ljudje pozabili na leto 2020, je nekaj bistveno narobe,' se je pošalil Pines. Njegov ton se je spremenil: »To je prvič, da smo bili vsi na tem planetu prizadeti hkrati. In to pomeni, da je to priložnost za tiste stvari, ki so pozitivne, ki pozitivno vplivajo na skupnosti, ljudi in družbo..'

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

Dve leti preden se je pandemija razširila, je nogometaš Marylanda Jordan McNair umrl, potem ko je med ekipnim treningom utrpel vročinski udar, kar je sprožilo pregled atletskega oddelka. Prvošolka Olivia Paregol je prav tako umrla leta 2018 med izbruhom adenovirusa, ki je sprožil široko kritiko šolskega ravnanja s krizo in prejšnjega pojava plesni v kampusu.

'Prišlo je do preobčutljivosti za izgubo drugega življenja,' je dejal Pines o začetnem odzivu univerze na pandemijo. »In tako smo se odločili, da je najboljši način za naprej, da prva dva tedna obiščemo splet, večkrat testiramo celotno študentsko populacijo in se prepričamo, da je bila naša pozitivnost [stopnja] na razumni ravni, da se nato odpremo za omejeno število osebnih [razredov], na primer 20 odstotkov osebnih.'

Družina U-Md. študent, ki je umrl zaradi adenovirusa, toži univerzo, nekdanje uradnike

Pines je uporabil praktičen pristop k zajezitvi okužb te jeseni. V kampusu je osebno dostavljal maske. Septembra se je sprehajal po ulicah College Parka, približeval se skupinam študentov barhoppinga in jih opozoril, naj nosijo maske. 'To ni tisto, kar sem pričakoval kot predsednik, vendar je to za zdaj del mojega dela,' je pozneje tvitnil.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

Tako kot mnogi drugi univerzitetni voditelji je Pines na Twitterju razglasil svojo injekcijo cepiva proti koronavirusu. Ker se je število primerov v kampusu povečalo, je njegova uprava sodelovala z bližnjimi bari in restavracijami, da bi postavila strožje zdravstvene standarde.

'V bistvu smo jim rekli, da ne morete delovati kot jeseni 2019. In če to storite, bomo vsi zaprti,' je dejal Pines. Da bi odvrnili družabna srečanja, je mesto College Park dvignilo najvišjo globo za vsako osebo, ki je kršila zdravstvene smernice, na 1000 dolarjev. 'To partnerstvo je bilo ključnega pomena,' je dejal Pines.

Kljub najboljšim prizadevanjem univerze so se pojavili izbruhi, vključno z februarskim, ki je začasno prisilil vse razrede v splet, potem ko so okužbe dva dni zapored presegle 60 primerov. Do aprila je univerza od začetka pandemije preštela približno 3300 primerov - ne ravno uspeh, a bolje kot številne šole podobne velikosti, je dejal Pines.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

'Ne bom izbiral nobene druge šole, vendar nas lahko primerjate s katero koli od teh šol in zagotavljam, da je večina teh še 1500 višjih,' je dejal Pines. »Nekateri med njimi so trikrat več kot naši. Nekatere od teh so dvojne naše številke, kar kaže, da naš proces in naš pristop delujeta.'

Pines je velik del pandemije izkoristil tudi za srečanje s študenti. Univerzi se je pridružil kot docent leta 1995, si vzgojil družino - hčerko, ki je diplomirala na univerzi leta 2018, in sina Donovana, ki igra za DC United - in se povzpel do dekana inženirske šole. Toda mnogi v kampusu so bili neznanci.

Ali bodo študentje dobili cepiva proti koronavirusu? Nekatere fakultete ne sledijo.

Pines je naredil točko, da je bila vidna. Dejal je, da se je potrudil, da bi digitalno zgradil skupnost, s čimer je spodbujal profesorje in študente, da najdejo nove načine za medsebojno sodelovanje prek svojih računalniških zaslonov. Predsednik se je srečal s študentskimi voditelji, da bi poskušal popraviti odnos uprave z več kot 40.000 študenti. Odnos so prekinili zaradi incidentov, kot je izbruh adenovirusa leta 2018, ko je univerza čakala 18 dni, da je študentom povedala, da je virus v kampusu, odločitev, ki je študente, kot je Paregol, pustila ranljive in oslabila zaupanje mnogih študentov v institucijo.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

'Ko je predsednik Pines prevzel funkcijo, je prišlo do jasne in pozitivne spremembe,' je dejal Dan Alpert, odhajajoči predsednik šolskega zbora in nedavni diplomant. 'Zmožnost delati skupaj s študentskimi voditelji, da bi se stvari zgodile, mislim, da je bila to res velika prednost.'

Ena od točk ponosa je pospeševanje trajnostnih ciljev kampusa. Pines so se letos zavezali, da bodo prinesli U-Md. do ogljične nevtralnosti do dneva Zemlje 2025, 25 let prej od cilja, objavljenega leta 2009.

'Na tem so študentski voditelji delali leta,' je dejal Alpert. 'Mislim, da predsednik Pines resnično pokaže, da če predsednik univerze želi, da se nekaj zgodi, se bo to zgodilo.'

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

Ko pa se začne jesenski semester, nekateri študentje – ki se vračajo iz leta, ki so ga večinoma preživeli zunaj kampusa in si želijo ponovne vključitve – želijo več reči pri oblikovanju prihodnosti univerze.

'V zadnjem letu je bil glavni poudarek na covidu,' je dejal Kislay Parashar, naraščajoči starejši in prihajajoči predsednik študentskega zbora. Parashar je letos dejal, da želi obravnavati naraščajoče študentske honorarje in pozivati ​​upravo, naj zagotovi več sredstev za mednarodne študente. 'Moj velik cilj je, da bi rad videl, da bi predsednik Pines vključil več študentskih glasov.'

U-Md. predsednik želi zaposliti več barvnih delavcev, zmanjšati emisije ogljika in okrepiti raziskave

Pred nami so izzivi

Pinesovo prvo leto je sovpadalo z drugo nacionalno krizo - funkcijo je prevzel približno pet tednov po tem, ko je bil George Floyd umorjen v Minneapolisu in ko so državo preplavili protesti.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

'Zaradi virusa in njegovih zdravstvenih razlik med črno in rjavo populacijo je bilo veliko stresa in tesnobe. In potem številka dve, ravno sredi poletja, očitno umor Georgea Floyda,' je dejal Pines. 'Zaradi tega, kar se je dogajalo vsem hkrati, je to postalo nekaj, kar smo morali vnaprej obravnavati.'

Pines je prvi dan svojega mandata orisal ducat pobud, namenjenih izboljšanju univerze, od katerih je približno polovica posebej obravnavala potrebe premalo zastopanih študentov. Sprejel je tudi ukrepe, da bi popravil odnos univerze s temnopoltimi študenti, ki so se dolgo počutili izolirane in prezrte.

Študenti in vodje univerz so sodelovali na seznamu 25 'kritičnih vprašanj', ki vključujejo podvojitev vpisa črnih do leta 2025, najem več barvnih svetovalcev in izvajanje obveznega usposabljanja o rasni pristranskosti za vse študente in zaposlene. Univerza spremlja njen napredek na spletu .

A prihajajoče šolsko leto prinaša več izzivov. Univerzo je v sredo uničila tožba družine Paregol, ki je umrla leta 2018. Na stotine zaposlenih zahteva plačilo za nevarnost pandemije, minimalno plačo v višini 15 dolarjev in več možnosti za delo na daljavo.

'Želimo višjo raven produktivnega dialoga z upravo in mislim, da se to začne pri dr. Pinesu,' je dejal Todd Holden, predsednik ameriške federacije državnih, okrožnih in občinskih uslužbencev 1072, sindikata, ki predstavlja več kot 3.400 univerzitetni zaposleni. Borovci posredoval lani poleti, ko so gospodinje povedale, da so jim rekli, naj delajo v zgradbah brez klimatske naprave, vendar je Holden dejal: »Dr. Pinesovega sodelovanja z delavci pri tovrstnih vprašanjih od [tedaj] res ni bilo.'

Vodilne univerze pravijo, da je raznolikost prednostna naloga. Toda vpis črnih v mnogih državah še vedno zaostaja.

In tudi veliko dela, ki so ga začeli temnopolti študentski aktivisti, ostaja nedokončano, je dejala Saba Tshibaka, soustanoviteljica Black Terps Matter.

'Kot individualna aktivistka, ki podpira črnsko skupnost na Univerzi v Marylandu, se mi zdi, da je bil moj glas slišan,' je dejala Tshibaka, ki je diplomirala maja in je bila na slovesnosti nagrajena za svoj aktivizem. 'Vendar mislim, da bi se dalo narediti več.'

Po podatkih sledilca univerze sta bili dve od 25 zahtev izpolnjeni. In Black Terps Matter ima druge zahteve, ki se niso uvrstile na seznam kritičnih vprašanj univerze, vključno s pozivi na U-Md. prenehati kupovati pohištvo in druge izdelke iz državnih zaporov.

'Želimo, da je celotna stvar končana,' je dejal Tshibaka. 'Potrebujemo veliko več.'

Pines je optimističen. Uradniki so sklenili partnerstvo z Bowie State University v čast 1. poročnika Richarda Collinsa III., študenta Black Bowie State in ROTC, ki ga je umoril beli U-Md. študent med obiskom kampusa v letu 2017. Šola je posodobila svoj splošnoizobraževalni kurikulum, da bi uvedla več pogovorov o rasi in identiteti, ter predstavila nov program usmerjanja študentov in zaposlenih, ki poudarja raznolikost, pravičnost in vključenost. Gibanja za socialno pravičnost - v kampusu in drugod - so po Floydovi smrti utrla pot tem razvoju, je dejal Pines.

'Če bi bilo to leto 2018, nisem prepričan, ali bi to bilo mogoče narediti tukaj,' je dejal Pines. 'Kriza vodi v priložnost, da vpliva na resne spremembe.'