Ta 40.000 let stara slika krave označuje ključni trenutek v razvoju umetnosti

Maxime Aubert si lahko samo predstavlja, kdo bi lahko naslikal bitje oker barve na apnenčaste stene jame. Lahko samo ugiba o tem, kaj bi slika lahko pomenila osebi, ki jo je ustvarila. Niti ni povsem prepričan, kakšna žival naj bi bila – morda divja krava?

Toda v to je prepričan: več kot 40.000 let stara umetnost v tej oddaljeni jami v Indoneziji – najstarejša figurativna slika, ki so jo kdaj našli – predstavlja pomembno prelomnico v človeški zgodovini. Zaznamuje trenutek, ko so naši predniki začeli govoriti v simbolih, ko so ljudje spoznali moč slik, da sporočajo svoje strahove, želje in sanje.

Prej je bila najstarejša znana figura, ki jo je ustvaril človek, 40.000 let stara levja glava, izklesana iz slonovine, ki so jo našli v Nemčiji. Aubert in njegovi sodelavci so opisali tudi nekoliko mlajše jamske slike živali na mestu na indonezijskem otoku Sulawesi.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Več deset tisoč let po tem, ko so nastali, nam lahko ta obledela dela davno umrlih umetnikov nekaj pomembnega povedo o nas samih. Doba na novo odkrite živalske umetnosti, poročali v sredo v reviji Nature , kaže, da so ljudje, ki so bili na tisoče milj oddaljeni drug od drugega, podvrženi enaki preobrazbi ob istem času.

'Morda je univerzalna,' je dejal Aubert, arheolog in geokemik z univerze Griffith v Avstraliji. 'Umetnost ... je nekaj, kar ljudje pač počnemo.'

Kravi podobno bitje je med številnimi novo najdenimi podobami odtisov rok, živali, ljudi in geometrijskih motivov, ki krasijo mrežo apnenčastih jam v indonezijski provinci Vzhodni Kalimantan na otoku Borneo. Slike obsegajo več deset tisoč let zgodovine in se zdi, da predstavljajo različne faze v razvoju umetnosti.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Raznolik nabor risb v jamah Kalimantan je idealen kraj za raziskovanje, kako se je umetnost razvijala, je dejal Aubert. 'To je res spektakularna stran.'

Toda za dosego je potrebno nekaj takega kot romanje: neravna vožnja po vijugastih cestah, plovba s kanujem, nato štiridnevni pohod skozi razgibane gore v dolino, obdano z apnenčastimi grebeni.

Vhod v jamo je podoben katedrali, širok 100 metrov in oblečen s stalagmiti in kapniki. Zrak je vlažen in hrupen od klicev ptic.

Najstarejše slike, jedkane v rdečkasto oranžni barvi, se nahajajo v stranski komori z nizkim stropom. Večina jih je ročnih šablon, običajna oblika umetnosti iz zgodnje zgodovine človeštva. Auberta spominjajo na odtise, ki jih njegov malček ustvari s stiskanjem kondenza na steklenih oknih v mrzlih jutrih.

'Ne vem, zakaj to počne,' je rekel. Morda je to nagon; impulziven način izjave: 'Tukaj sem bil.'

Med temi šablonami ilustracija živali izstopa po svoji prefinjenosti. Ima zaobljen trebuh in štiri vretenaste noge ter spominja na divje govedo, ki ga še vedno najdemo v gozdovih Bornea.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Radijsko izotopsko datiranje kalcitne skorje, ki pokriva del slike, je pokazalo, da je stara več kot 40.000 let in morda celo 52.000 let. Tudi novejši datum bi podobo naredil starejšo od katere koli naslikane upodobitve živali, ki je bila najdena.

'To je nadaljnji razvoj v slikarstvu,' je dejal Aubert. »Niso preprosti geometrijski modeli ali črte. Nekdo se je potrudil upodobiti žival .... To vključuje vnaprejšnje načrtovanje, kaj želite narediti.«

Drugi niz slik, ki so obarvane s temnejšim odtenkom vijolične, je približno 20.000 let mlajši. Tako kot podobne jamske slike iz iste dobe drugod po svetu, so tudi na teh prikazani ljudje. Zdi se, da nekateri plešejo in nosijo pokrivala.

'Prikazuje duhovni svet,' je dejal Aubert. 'In isto se je dogajalo v Evropi.'

Ne misli, da so te vzporednice naključje. Sprememba umetnosti verjetno odraža premike v kulturi umetnikov, je dejal Aubert. Morda se je pred 40.000 leti človeška populacija po vsem svetu povečevala in simbolna umetnost jim je pomagala komunicirati v teh bolj natrpanih razmerah.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Pred približno 20.000 leti – čas, ko so jamski slikarji začeli upodabljati ljudi – sovpada z vrhuncem zadnje ledene dobe; spreminjajoče se podnebje je verjetno spremenilo način razmišljanja in obnašanja ljudi.

Iz jam Borneo se je treba še veliko naučiti, je dejal Aubert. Ocenil je, da so znanstveniki raziskali le 1 odstotek celotnega sistema. Naslednje leto nameravajo raziskovalci začeti z izkopavanji nekaterih jam, poiskati kosti in druge ostanke, ki bi lahko razkrili, kdo so bili ti prazgodovinski umetniki.