Sufražaste so pretepli in mučili, ker so zahtevali glasovanje zunaj Bele hiše

Ta zgodba, prvotno objavljena leta 2017, je bila posodobljena in ponovno objavljena ob 100. obletnici ratifikacije 19. amandmaja.

Sufražeje so udarili s palicami, pretepli in mučili.

Bile so članice Nacionalne ženske stranke, ki so bile aretirane 10. novembra 1917 med piketiranjem pred Belo hišo za volilno pravico.

Moški zaporniški pazniki v delovni hiši Occoquan v Severni Virginiji so soustanoviteljico stranke Lucy Burns sklenili z rokami za rešetke nad njeno celico in jo prisilili, da je stala vso noč. Dorothy Day, ki je pozneje ustanovila katoliške delavske hiše, so ji roko zvili za hrbtom in jo dvakrat udarili po hrbtni strani železne klopi.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

Pazniki so vrgli sufražistko Doro Lewis v temno celico in ji razbili glavo ob železno posteljo ter jo zbili. Lewisova sostanovalka Alice Cosu, ki je verjela, da je Lewis mrtev, je doživela srčni napad in je bila do naslednjega jutra zavrnjena zdravstvena oskrba.

Sufražisti so svojo obravnavo 14. novembra 1917 poimenovali kot »noč terorja« in pomagalo je spodbuditi javno podporo volilnemu gibanju.

V torek bo država praznovala, kaj so te ženske dosegle: ratifikacijo 19. amandmaja.

Materino pismo, sinov izbor in neverjeten trenutek, ko so ženske zmagale na glasovanju

To je bil dolg in včasih grd boj. V Occoquanu so podgane tekle v in iz neosvetljenih celic. Zaporniki so prirejali tekmovanja v preštevanju števila črvov v svoji hrani. In zapor je ženskam odrekel najbolj osnovno človeško dostojanstvo: njihovo zasebnost.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

'Zjutraj so nas enega za drugim odpeljali v umivalnico na koncu hodnika,' se je Day spominjala v svojih spominih. 'Dolga osamljenost.' »V vsaki celici je bilo stranišče, odprto, papir in splakovanje pa je dobavljal stražar. Bilo je, kot da bi bili v živalskem vrtu z odprtimi rešetkami, ki vodijo na hodnik.'

Zaporniški uradniki so protestnikom zavrnili nasvet. Mnogi so začeli gladovno stavkati. In Occoquan superintendent W.H. Whittaker, ki je naročil pretepe, je poklical marince, da varujejo kompleks.

Od začetka drugega mandata Woodrowa Wilsona so članice Nacionalne ženske stranke, znane kot Tihi stražarji v značilnih vijoličnih, belih in zlatih krilih, obkrožale Belo hišo z brezbesednim protestom. Njihovi transparenti so poskušali vzbuditi predsednikovo vest in ga pogosto obtoževali hinavščine.

Na enem transparentu je pisalo: »Kaiser Wilson, ali ste pozabili na sočutje do ubogih Nemcev, ker niso bili samoupravni? 20.000.000 Američank ni samoupravnih. Vzemi žarek iz lastnega očesa.'

Do leta 1916 je samo devet držav dalo ženskam volilno pravico. Za Nacionalno žensko stranko, ki jo vodi Alice Paul, je bil napredek glede volilne pravice prepočasen. Zahtevali so ustavno spremembo, da bi volitve postale nacionalna pravica. Wilson, demokrat, je podprl volilno pravico žensk na državni ravni, nasprotoval pa je nacionalni spremembi.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

'Pri NWP je bilo militantno, da nobena skupina še nikoli ni piketirala Bele hiše,' je povedala Jennifer Krafchik, izvršna direktorica nacionalnega spomenika enakosti žensk v Belmont-Paulu, nekdanjega sedeža stranke, ki zdaj služi kot muzej. »V svojih transparentih so uporabili Wilsonove besede proti njemu. Tega še nihče ni videl, zlasti v skupini žensk. Bile so veliko bolj agresivne kot katera koli druga skupina sufražetov.'

Sprva so mimoidoči opazovali pohodnike z radovednostjo in sočutjem, Bela hiša pa je tolerirala njihovo prisotnost. Aprila, po vstopu ZDA v prvo svetovno vojno, se je javno razpoloženje spremenilo.

»NWP ni hotel nehati protestirati samo zato, ker smo bili v vojni. Woodrowa Wilsona so držali za vrhunec demokracije v tujini, ne pa doma,« je dejal Krafchik. 'Do junija so bile množice jezne nad tem, kar so videli kot nedomoljubna dejanja teh žensk.'

Stvari, ki ste jih pozabili (ali morda niste vedeli) o tem, kako so ženske dobile volilno pravico

Policisti so ženske opozorili, da jih bodo, če bodo nadaljevali, aretirali. Kljub temu so vztrajali. Prve aretacije so bile junija - tridnevne kazni, večinoma zaradi 'oviranja pločnika'. Sodniki so protestnike naložili globo v višini 25 dolarjev, ki pa jih niso plačali. Ko so odslužile tri dni, so se ženske vrnile na svoja mesta pred Belo hišo. Toda ženske, aretirane avgusta, so bile obsojene na 60 dni v Occoquanu.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Do novembra je bilo več protestnikov večkrat aretiranih in Whittaker je izgubil potrpljenje. Sufražisti so zahtevali, da jih obravnavajo kot politične zapornike, kar bi lahko pomenilo boljšo obravnavo v zaporu DC namesto v Occoquanu.

Paula je bila aretirana oktobra in odpeljana v zapor DC, kjer je začela gladovno stavko. Zdravniki so jo dvakrat na dan na silo hranili s sondo v grlo, zaradi česar je večkrat bruhala. William Alanson White, nadzornik bolnišnice St. Elizabeths, jo je intervjuval, da bi jo poskušal zavezati. White je ugotovil, da je Paul razumen in »popolnoma miren, a odločen«.

Sufražisti so imeli enega ključnega simpatizerja v Wilsonovi Beli hiši. Dudley Field Malone, odvetnik, ki je bil svetovalec Wilsonove kampanje, je bil pobiralec uvoznih dajatev. Bil je tudi poročen s sufražistko Doris Stevens, pripornico Occoquan, in je odstopil s položaja, da bi zastopal Silent Sentinels na sodišču. Stevensova zaporniška korespondenca o preizkušnji je privedla do poročanja o tem v partijskem glasilu Suffragist, ki je ogorčila druge v gibanju in spodbudila javno mnenje v njihovo korist.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Do 28. novembra, dva tedna po »noči groze«, so Paul in zaporniki iz Occoquana izpustili varščino. Marca 1918 je prizivno sodišče DC razglasilo, da so bile vse aretacije sufražista neustavne.

Doris Stevens bi objavila svojo poročilo o Silent Sentinels, 'Zaprt zaradi svobode' leta 1920. V predgovoru je zapisala:

'Obstajata dva načina, kako bi lahko to zgodbo povedali. Lahko bi ga povedali kot tragično in grozljivo zgodbo o mučeništvo. Ali pa bi ga lahko rekli kot neusmiljeno podjetje prisiliti sovražno administracijo, da ženske podvrže mučeništvu, da bi pospešila njeno predajo. Resnica je, da ima elemente tako neusmiljenosti kot mučeništva.'

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

Odločno je dodala: »Toda nikoli ni bilo mučeništvo zaradi sebe. To je bilo mučeništvo, uporabljeno v praktične namene.'

Ta namen se je uresničil 18. avgusta 1920, ko je bil ratificiran 19. amandma, ki je ženskam dal volilno pravico.

Preberite več Retropolis:

Črna družina, ki se je soočila z rasizmom v volilnem gibanju, a ni hotela oditi

Bila je glamurozni obraz volilne pravice. Nato je postala njegova mučenica.

Na tisoče žensk se je borilo proti volilni pravici. Njihovi razlogi odmevajo še danes.