Preko Zooma je UMBC premagal Yale za prvenstvo v lažnih poskusih
V tihih, nerodnih trenutkih pred razglasitvijo državnega zmagovalca so člani ekipe za lažno preizkušanje Univerze Maryland v okrožju Baltimore togo sedeli za svojimi mizami doma. Nekateri so se na zaslonu Zooma živčno nasmehnili, drugi so si z rokami zakrili usta.
Delali so mesece, nekateri tudi leta, vadbi posvetili vsaj 20 ur na teden, zvečer po pouku na daljavo ostali pozno pozno za prenosnikom. Zaradi pandemije se nekateri člani še nikoli niso srečali osebno. Pred finalom so se druge ekipe na spletnih forumih posmehovale UMBC in se spraševale, ali bi kolidž v Baltimoru, ki je uvrščen na 24. mesto v državi, lahko zmagal.
Toda v enem od najbližjih ciljev v 36-letni zgodovini nacionalnega turnirja American Mock Trial Association so Retrieverji napredovali le za pet točk, s čimer so zrušili 2. Univerzo Yale in osvojili državno prvenstvo v začetku tega meseca.
Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasomOddajanje v živo na Facebooku je izbruhnilo, ko je ekipa UMBC začela kričati in si jemala roke. Zdelo se je, da je predsednik ekipe Sydney Gaskins skoraj padel na tla. Člani Yalea so vljudno zaploskali.
'Večina ljudi je pričakovala zmago Yalea,' je povedal 31-letni Benjamin Garmoe, odvetnik iz Baltimora, ki je glavni trener ekipe. Je diplomant UMBC in je bil kapetan mock-trial ekipe v letih 2011-2012.
Gaskins, seniorka, ki je za svoje poskusno delo prejela druge nacionalne nagrade, je pred finalom opazila komentarje in se spraševala, ali bi se UMBC lahko soočil z 'najboljšim psom'.
Toda UMBC – ki je že leta postavil prevladujočo šahovsko ekipo in katerega moška košarkarska reprezentanca je leta 2018 izpeljala enega največjih pretresov v zgodovini NCAA, ko je zrušila 1. nosilko Univerze v Virginiji – vztrajno gradi svojo lažno preizkušnjo ekipo v elektrarno .
Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom'V prvem letniku smo končali na osmem mestu v naši diviziji, leta 2018 pa smo bili najboljših 25 v državi,' je povedal 20-letni Thomas Azari, podpredsednik ekipe in mlajši specializant politologije. »Najtežje je narediti državljane. . . . Še nikoli nismo prišli v zadnji krog.'
UMBC prinašalci so raznolika skupina. En član je iz Rusije; drugi je iz Venezuele. Nekateri člani so študenti prve generacije, vsi pa so iz javnega šolskega sistema v Marylandu. Na svoji univerzitetni spletni strani se imenujejo »najuspešnejši akademski šport UMBC«.
Freeman Hrabowski, predsednik UMBC, vidi njihovo zmago kot posnetek tega, kaj lahko naredi majhna javna šola.
Zgodba se nadaljuje pod oglasom'To je odlična ameriška zgodba: lahko si srednji razred, obiskuješ javno šolo in si še vedno najboljši v državi,' je dejal Hrabowski. »To je bil trenutek, ki mi je vzel dih. ”
Za finale je imela vsaka ekipa 24 dni časa za pripravo svojih primerov.
Bilo je zastrašujoče. Yale se je že nekaj let zapored uvrstil med državo - in je že osvojil prvenstvo.
Zaradi pandemije poleg vadb na daljavo ekipa UMBC med študijskim letom ni imela možnosti za osebno tekmovanje. Študentje so bili navajeni potovati v mesta, kot so New York, Philadelphia, Richmond in Chicago. Včasih so se njihove najboljše prakse odvijale na skupinski večerji v restavraciji Chili's ali Holiday Inn.
Zgodba se nadaljuje pod oglasom'To je težko ponoviti,' je dejal Garmoe, trener. 'Nekateri od teh študentov me še nikoli niso srečali.'
Toda vodja ekipe Gaskins je dejal, da je zadnje jutro imela čuden občutek. Ni se počutila prestrašene.
'Tisto jutro sem se zbudila, sijalo je sonce,' je rekla, 'in zdelo se mi je kot popoln dan za zmago na državnem turnirju.'
— Baltimore Sun
Tatyana Turner je članica korpusa 2020–2021 za Report for America, ki je del projekta GroundTruth, nacionalnega servisnega programa, ki nove novinarje namesti v lokalne redakcije.