Ne, NASA ni popravila Hubblovega teleskopa tako, da ga je samo izklopila in znova vklopila

To ni bil najboljši mesec za vesoljski teleskop Hubble.

V prvem tednu oktobra je odpovedal eden od treh žiroskopov vesoljskega plovila. Ogromni teleskop potrebuje naprave za merjenje hitrosti obračanja in za določanje nič v vesolju, ki ga opazuje in fotografira.

V izjava Nasa je javnost pomirila, da je bila okvara pričakovana, češ da je žiroskop 'približno eno leto kazal ob koncu življenjske dobe' in v vsakem primeru 'dva druga žiroskopa iste vrste sta že odpovedala.'

Da bi ga nadomestili, so inženirji Nase napajali rezervni žiroskop, ki je bil v mirovanju od začetka leta 2011. Sprva so bili navdušeni. Žiroskop se je začel vrteti kljub temu, da ga niso uporabljali 7 in pol let. Vendar je poslal nazaj odčitke, ki so bili očitno previsoki.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

Razlika je bila 'podobna merilniku hitrosti na vašem avtomobilu, ki nenehno kaže, da je vaša hitrost 100 milj na uro hitrejša, kot je v resnici,' je dejala NASA. 'Ustrezno prikazuje, kdaj vaš avto pospeši ali upočasni in za koliko, vendar dejanska hitrost ni točna.'

Inženirji so ugotovili, da je težava morala biti nekakšna mehanska ovira. Nasa je obljubila, da jo bo popravila, ohranila teleskop v 'varnem načinu', s čimer je omejila njegovo delovanje na enak način, kot računalnik v tem načinu deluje pri osnovnih nastavitvah.

Ohranjanje teleskopa v varnem načinu je tudi pomenilo, da se 'nismo ukvarjali z znanostjo,' je za The Washington Post povedal vodja projekta Hubble Operations Patrick Crouse.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

Dnevi so minili.

Ko Nasini cenjeni teleskopi popuščajo, se astronomi bojijo, da bi izgubili oči v vesolju

Ekipe NASA so izvedle teste, pregledale programsko opremo za letenje in razmislile, kaj bi lahko storile, da bi odpravile težavo s čim manjšo škodo na njihovem cenjenem (in dragem) teleskopu. (Čeprav Hubble lahko deluje z manj žiroskopi, običajno uporablja tri za največjo učinkovitost.)

16. oktobra je ekipa Hubbla celo poskusila 'ponovni zagon', pri čemer je problematični žiroskop izklopil za eno sekundo, nato pa ga znova vklopil. Na žalost, 'ste ga poskusili izklopiti in vklopiti?' pristop - ki ga je že dolgo podpiralo tehnično podporno osebje na Zemlji - ni deloval v vesolju. Če bi bilo tako enostavno, je rekel Crouse.

Namesto tega se je zdelo, da deluje, večkrat obrača celotno Hubblovo vesoljsko plovilo, da bi videlo, ali bo 'odvrnilo' kaj, kar je blokiralo zadevni žiroskop.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

NASA je popravek pojasnila v bolj tehničnih izrazih v blog objavi v ponedeljek :

18. oktobra je Hubblova operativna ekipa ukazala serijo manevrov ali zavojev vesoljskega plovila v nasprotnih smereh, da bi poskušala odstraniti kakršno koli blokado, ki je morda povzročila, da je plovec zamaknjen od središča in ustvaril izjemno visoke hitrosti. Med vsakim manevrom je bil žiroskop preklopljen iz visokega načina v nizek način, da bi odstranil morebitno blokado, ki se je morda nabrala okoli plovca. Po manevrih 18. oktobra je ekipa opazila znatno zmanjšanje visokih stopenj, kar je omogočilo merjenje stopenj v nizkem načinu za kratka obdobja. 19. oktobra je operativna skupina Hubblu naročila, naj izvede dodatne manevre in stikala za žiroskopski način, ki so očitno odpravila težavo. Hitrosti žiroskopov so zdaj videti normalne tako v visokem kot v nizkem načinu. Hubble je nato izvedel dodatne manevre, da bi zagotovil, da je žiroskop ostal stabilen v mejah delovanja, ko se je vesoljsko plovilo premikalo. Ekipa ni opazila težav in je nadaljevala z opazovanjem žiroskopa skozi vikend, da bi zagotovila, da je ostal stabilen.

Zdelo se je, da so ponavljajoči manevri delovali, saj je žiroskop poročal o stopnjah vrtenja, ki so se vrnile v normalno stanje – na veliko olajšanje Hubblovim inženirjem, je dejal Crouse.

'Ves čas ali že zelo zgodaj smo verjeli, da se je žiroskop izkazal kot koristen in smo morali le poskrbeti, da ga vrnemo v uporabno stanje,' je dejal.

Crouse se je ustavil, ko so ga prosili, naj laično pojasni, kaj se je zgodilo.

'Na visoki ravni, če ljudje hočejo temu reči dreganje, predvidevam, da lahko,' je dejal. »Vendar smo poskušali izvesti zelo posebne dejavnosti, za katere smo mislili, da bodo odpravile težavo. Vsekakor ni bilo tako preprosto kot izklopiti in znova vklopiti.'

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Kljub temu to ni preprečilo različnim novicam, da bi poročale, da je NASA popravila svoj teleskop. način popravljanja usmerjevalnika .'

'NASA popravi Hubblov žiroskop tako, da ga izklopi in znova vklopi,' Engadget je izjavil sreda.

»Kaj je popravil Nasin vesoljski teleskop Hubble? Nekdo je vklopil in izklopil stikalo,« Sledil je USA Today .

Crouse je dejal, da so ti naslovi 'preveč poenostavljeni', čeprav lahko razume zmedo glede izjemno tehničnih zadev.

'Težko je vse obveščati o točno določenem postopku,' je dejal. »Razumem, da so nekateri morda ubrali lažjo pot. Toda glede tega, kje smo [s Hubblom], smo zelo optimistični. Nismo še iz gozda, vendar smo zelo optimistični, da se lahko spet vrnemo k znanosti.'

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

Vesoljski teleskop Hubble je bil izstreljen v orbito leta 1990 in vse od njegove prve fotografije – osupljivo zrnate, črno-bele slike nekaterih zvezd, zaradi napake v primarnem ogledalu — dal je nekaj resnično bleščečih slik iz vesolja. Revija Time ima zbirko 50 'najboljših' fotografij ki jih je posnel Hubble, čeprav so vsi na svoj način precej izjemni, odvisno od zanimanja za kateri koli kotiček vesolja.

NASA razvija nov teleskop, vesoljski teleskop James Webb vreden 8 milijard, ki bo lahko videl nazaj v preteklost, skoraj do začetka vesolja. Webb bo lahko zbral sedemkrat večjo zvezdno svetlobo kot Hubble in opazoval vesolje v infrardečih valovnih dolžinah svetlobe, česar Hubble ne more, je februarja poročal Joel Achenbach iz Washington Posta. Sčasoma naj bi teleskop Webb nadomestil Hubbla, ki 'še vedno deluje čudovito, vendar postaja dolgo v zobu', je zapisal Achenbach.

Preberi več:

Ko Nasini cenjeni teleskopi popuščajo, se astronomi bojijo, da bi izgubili oči v vesolju

Poglejte, najnovejša fotografija Jupitra od blizu s teleskopa Hubble

Nasin naslednji veliki vesoljski teleskop je obtičal na Zemlji po hudih napakah

Nasin astronavt snema svoj vesoljski sprehod – in dih jemajoč pogled na Zemljo