Študentje z nizkimi dohodki so se že soočali z ovirami pri diplomiranju. Koronavirus jih je pomnožil.

Najljubši kraj za študij Luisa Gallarda je bila knjižnica na Kalifornijski univerzi v Berkeleyju. Najraje je delal ponoči, ko je bilo tiho in ga dnevne motnje niso vlekle.

Toda prejšnji teden, ko je kampus zaprt zaradi novega koronavirusa, so njegovega zatočišča in virov, ki so prišli z njim, ni več. Več kot eno jutro je preživel za kuhinjsko mizo svoje družine in strmel v svoj prenosni računalnik, njegove misli pa so mu bile okrnjene. Skrbel je za svojo mlajšo sestro, brata in bratranca, ki so poskušali sami urejati šolsko nalogo, zdaj na spletu. Njegova mama je na koncu prišla domov po svoji izmeni v McDonald'su in sedla k njemu. Vsi stoli so bili zasedeni.

Učiti se je poskušal ponoči, ko se je ustalilo dvosobno stanovanje v Los Angelesu, ki ga deli s sedmimi družinskimi člani. Toda njegov um se je že takrat počutil natrpano. Spi na futonu v dnevni sobi, v bližini je stric, in po dolgem dnevu, ki se upira strukturi, se je težko osredotočiti.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

'Veliko bolj zahtevno je biti sposoben skoncentrirati in v celoti izpolniti,' je dejal 20-letni Gallardo, ki je študent politologije in prvi v svoji družini, ki je šel na fakulteto. »Poskušam narediti seznam opravil, a ga na koncu niti ne dokončam. To je le zelo nepredvidljiv čas.'

Zakaj bi lahko kriza s koronavirusom še posebej močno prizadela zgodovinsko temnopolte šole in univerze

Gallardo je odločen, da bo ta semester končal pouk in ostal na poti do diplome, čeprav ni prepričan, kako se bodo vsi finančni deli združili. Ima delo, ki ga lahko opravlja na daljavo, a se ta mesec konča in ni dobil ponudbe z nobene od poletnih delovnih mest, na katere se je prijavil.

Za mnoge študente je prehod z obiskovanja pouka na učenje doma večinoma dezorientirajoča nevšečnost. Pogrešajo svoje prijatelje, svojo svobodo in učenje od človeka namesto zaslona, ​​vendar se njihove možnosti za diplomo verjetno ne bodo spremenile.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Za študente z nizkimi dohodki pa je situacija lahko huda. Pridobitev diplome je v najboljših okoliščinah izziv - stopnja diplomiranja za študente z nizkimi dohodki je že desetletja trdovratno nizka. Le 14 odstotkov študentov z najnižjimi dohodki pridobi diplomo v osmih letih po prvem vpisu, po najnovejših vladnih podatkih . Žongliranje računov, službe in družinskih obveznosti lahko oteži iskanje časa in prostora za študij.

Pandemija koronavirusa te pritiske še zaostruje. Študentje, ki so živeli v kampusu, poskušajo svoje ocene ohranjati doma, nekateri v utesnjenih ali čustveno napetih življenjskih razmerah. Odrasle študente, ki imajo otroke, pokopljejo zahteve po šolanju na domu. Nekateri študenti nimajo dostopa do interneta ali računalnika, ki ga potrebujejo za opravljanje nalog. In tudi brez tehnoloških težav katastrofalne izgube delovnih mest nekatere družine pahnejo v gospodarsko nevarnost.

Posledično narašča tveganje za osip med študenti, ki najbolj potrebujejo diplomo, da se izvlečejo iz revščine.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

'Iz izkušenj vemo, da lahko celo majhni, nepričakovani stroški resnično motijo ​​študente z nizkimi dohodki in ovirajo njihovo verjetnost vrnitve,' je povedala Jenna Sablan, docentka raziskovalca na Univerzitetnem centru za izobraževanje in delovno silo Georgetown. 'Zdaj, s koronavirusom, imate dvojni udarec ne le novih stroškov, ampak tudi verjetnosti nižjih dohodkov tako za študenta kot za njegove družine.'

21-letni Vasiki Konneh se je vrnil domov s Colby Collegea v Maineu in poskuša zaključiti svoje tečaje na spletu, v bližini. S petimi družinskimi člani je v dvosobnem stanovanju v New Yorku po odredbi, da ostane doma. Študij fizike ga skrbi, da ne bo mogel iti k svojim profesorjem po pomoč pri težkih urah. Konnehov oče je mizar; ne dobi plačila, če ne dela. 'Skrbeti moram za šolsko delo, pa tudi za družino in dobro počutje,' je dejal.

Maria Romo-Gonzalez, 22-letna študentka UC Berkeley, ima težave z neurejenim dostopom do interneta; mamina plača kot blagajničarka v trgovini ne dopušča dodatkov. Skrbelo jo je, da se bo morala prejšnji mesec umakniti iz pouka, potem ko ji je internet med poukom, namenjenim pripravi študentov na vmesni študij, nenehno izpadal.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Za starejše študente, ki se težko preživljajo, je lahko pot do diplome še težja. 35-letna Consuela Robinson se je leta 2017 vrnila na fakulteto, potem ko je več kot desetletje prej opustila študij in delala dve, včasih tudi tri službe, da bi se preživljala. Prejšnji mesec je izgubila nočno službo v hotelu Marriott v Seattlu, potem ko je državo Washington močno prizadel koronavirus. Svojo prvo hišo je kupila lansko jesen – lastništvo lastnega doma so bile njene sanje že od otroštva v rejništvu. Zdaj ne ve, kako bo plačala hipoteko.

'Res bi bilo težko, da ne bi končal svojega pouka, ker sem se zelo potrudil, da sem prišel tja, kjer sem zdaj,' je dejal Robinson, ki je specializiran za upravljanje zdravstvenega varstva na univerzi Park. »Ampak težko bi bilo, če bi izgubila tudi svojo hišo. Kakorkoli že, tableto bo težko pogoltniti.'

Večina študentov, ki opustijo fakulteto, se ne vrnejo kmalu, če se sploh vrnejo. Leta 2013 je bilo približno 29 milijonov študentov, ki so zapustili fakulteto v prejšnjih dveh desetletjih, preden so pridobili diplomo. Pet let pozneje se jih je le 13 odstotkov po besedah ​​a študij s strani National Student Clearinghouse Research Center.

Študije to pomlad opuščajo črkovne ocene, vendar vsi študenti niso naklonjeni 'razvrščanju'

'Ko študent preneha, se je lahko težje vrniti,' je dejal Malik Brown, izvršni direktor Graduate! Philadelphia, neprofitna skupina, ki pomaga odraslim študentom z nizkimi dohodki. 'Če se morate osredotočiti na to, da boste vi in ​​vaši otroci imeli hrano, zavetje - izobraževanje pride za tem.'

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Brown je dejal, da so študentje svoji skupini povedali, da so odkar so se začela naročila o bivanju doma, njihove najpogostejše težave pomanjkanje dostopa do interneta, varstva otrok in hrane. Podjetje za izobraževalno tehnologijo, imenovano Course Hero, je prejšnji mesec anketiralo študente o njihovih finančnih potrebah; med več kot 14.000, ki se je odzvalo, sta bili najemnina in hrana skoraj izenačeni na prvem mestu.

Nekateri študenti razmišljajo o odložitvi vpisa to jesen, mnogi pa pravijo, da bo pandemija vplivala na njihovo zmožnost plačevanja fakultete, menijo drugi nedavno ankete .

Osebni pouk na kalifornijski univerzi v Davisu se je ustavil teden dni pred zaključnimi izpiti, zaradi česar je Paul Abrena skoraj obžaloval, da se je odločil za višjo stopnjo računalništva. Abrena, študentka drugega letnika, še nikoli ni obiskovala spletnega predavanja in meni, da študij na ta način traja veliko dlje. Prijavil se je ob 13. uri. za profesorjeve virtualne uradne ure, z vprašanji o nalogi, ki je zapadla ob polnoči, vendar se s profesorjem ni uspelo pogovoriti do 21. ure. Univerza študentom omogoča, da opravijo nekatere tečaje, vendar ta možnost ni na voljo za tri tečaje računalništva, ki jih opravlja, ki so potrebni za njegov smer.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

'Moja prihodnost je res odvisna od tega, kako sem zdaj akademsko uspešen,' je dejala Abrena, ki je stara 19 let. 'Če želim postati zaposljiva, moram ohraniti dober GPA.'

Dodatek k stresu njegovega tečaja je finančno stanje njegove družine. Podjetje njegovega očeta mu je skrajšalo delovni čas in znižalo plačo na minimalno plačo, je dejala Abrena, brez zagotovila, kako dolgo bo ostal zaposlen. Oba z očetom sta najela posojila, ki so pokrila Abrenino šolnino, a mora še kupiti nekaj knjig za ta semester, potem pa sta tu najemnina in hrana. Njegov oče mu je vedno finančno pomagal, zdaj pa je ta podpora morda nemogoča. Njegovo trenutno delo na oddelku za IT univerze ne more pokriti vsega.

Pomislil je, da bi se za eno leto umaknil iz pouka, a ve, da potrebuje diplomo, če želi finančno varnost, zlasti glede na dolg, ki ga je prevzel.

'Ena od stvari, o katerih zdaj razmišljam, je: 'Ali bom imel dovolj denarja za nadaljevanje?',' je dejal. 'Počutim se, kot da bo minilo veliko časa, preden se bomo lahko vrnili v normalno stanje.'

Ta zgodba o na spletu izobraževanje je izdelal Hechingerjevo poročilo , neprofitna, neodvisna novičarska organizacija, ki pokriva neenakost in inovacije v izobraževanju.