Izobraževanje svobodne umetnosti: zapravljanje denarja ali praktična naložba? Zaključki študije vas lahko presenetijo.

Ko je Erika Hagberg začela študirati na univerzi Washington in Lee, je mislila, da bi morda želela postati zdravnica, a je to idejo hitro zavrgla. Obiskovala je tečaje novinarstva, poslovne ure, glasbene teorije, zgodovine, matematike, ekonomije, umetnostne zgodovine. 'Nisem imela pojma, kaj za vraga želim početi s svojim življenjem,' je rekla.

Petindvajset let pozneje, zdaj direktorica globalne prodaje pri Googlu, Hagbergova pripisuje zasluge svoji široki izobrazbi na področju liberalnih umetnosti, da jo je pripravila na zahtevno poslovno kariero.

Študija Centra za izobraževanje in delovno silo univerze Georgetown ugotavlja, da je med kariero izobrazba svobodne umetnosti izjemno praktična, saj zagotavlja povprečno donosnost naložbe 40 let po vpisu, ki se približa 1 milijonu dolarjev. Rezultati, ki jih je mogoče iskati in razvrščati po institucijah, so bili objavljeni v torek.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Morda se zdi protiintuitivno – še posebej staršem, ki se zgrabijo zaradi šolnin in pesniških seminarjev. Toda Hagbergova je dejala, da se je hitro naučila, da mora v majhnih razredih v Washingtonu in Leeju opraviti delo, biti pripravljena odgovoriti na težka vprašanja, ceniti več perspektiv in biti sposobna učinkovito razložiti svoje ideje.

Po diplomi leta 1997 je Hagbergova vzela, za kar je mislila, da je nadomestno delo – delala je v AOL – in kmalu je imela občutek, da piješ iz gasilske cevi, da se nauči vsega mogočega v hitro spreminjajočem se okolju. Svobodne umetnosti so jo pomagale naučiti biti okretna in govoriti. 'Hitrost digitalnih motenj je neverjeten,' je dejala. 'V tem kaosu se moraš počutiti udobno.'

Obstaja veliko skepticizma glede vrednosti liberalnega umetnostnega izobraževanja, občutek, ki se nagiba k porastu med gospodarskimi upadi, zaradi česar mnogi študenti in starši iščejo usposabljanje za določeno kariero. Nekatere majhne univerze za liberalne umetnosti so se v zadnjih letih zaprle ali razmišljale o zaprtju.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Študija Georgetown ugotavlja, da donos na izobrazbo svobodne umetnosti običajno ni takojšen – pri 10 letih je povprečna donosnost 62.000 $ –, vendar je v desetletjih kariere solidna. Le doktorske univerze z dvema najvišjima ravnema raziskovalne dejavnosti, znane ustanove, kot sta Univerza Stanford in Massachusetts Institute of Technology, so se bolje odrezale pri ocenjeni donosnosti šole. Raziskovalci so ugotovili, da je povprečna 40-letna donosnost 918.000 dolarjev na univerzah za liberalne umetnosti za več kot 25 odstotkov višja od mediane za vse fakultete.

V daljšem obdobju idealna priprava vključuje izobraževanje na področju, ki je povezano s kariero, kot je inženiring, z dodatkom splošne izobrazbe, ki omogoča človeku, da je prilagodljiv in črpa iz bogatega znanja, pravi Anthony P. Carnevale, direktor centra za izobraževanje in delovno silo v Georgetownu.

'Zato v obdobju od 30 do 40 let svobodno umetnostno izobraževanje dobro uspe,' je dejal.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

V Evropi je visokošolsko izobraževanje bolj usmerjeno v posebne poklice, je dejal, medtem ko je v Združenih državah bolj značilno, da imajo glavni in vrsto drugih razredov. »Izkazalo se je v gospodarstvu, kjer je veliko sprememb. . . ta kombinacija vas naredi bolj prilagodljive,« je dejal, »in vam dolgoročno daje več priložnosti.«

Za nekatere profesorje je ideja o povrnitvi naložbe na fakulteti nasprotna. Trdili bi, da je visokošolska izobrazba zasnovana, 'da postaneš boljši mislec,' je dejal Carnevale, 'da bi si prizadeval za znanje zaradi njega samega, ne pa zato, da bi dobil službo ali kakšno drugo zunanjo vrednost.' Toda večina državljanov misli na fakulteto kot na sredstvo za zaposlitev, je dejal.

»Ta pogovor imam iz dneva v dan,« je povedala Michelle Chamberlain, pridružena podpredsednica za napredovanje in dekanja študentskih možnosti na kolidžu Claremont McKenna. »Ko se pogovarjam z bodočimi družinami, ne dobim le vprašanja o tem, 'Ali se bo to izobraževanje o svobodnih umetnostih izplačalo?' - z 'svobodno umetnostjo' v zračnih navedbah - ampak tudi: 'Nočem svojega sina ali hčerko, da bi bila magistrica filozofije.'

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Pojasnjuje, da kritično razmišljanje, veščine pisanja, sposobnost razmišljanja med disciplinami, tehnično razredno delo, izkušnje študentov s pripravništvom – vse to zagotavlja dobro pripravo na delovno silo in so stvari, ki jih delodajalci iščejo.

Študija Georgetown sledi bolj obsežni analizi centra z uporabo zveznih podatkov za izračun neto sedanje vrednosti za oceno donosnosti naložb na več kot 4500 šolah in univerzah po vsej državi. Študija upošteva dejavnike, vključno s stroški, finančno pomočjo in prihodnjimi zaslužki.

V tem primeru so preučili ustanove, ki so v sistemu Carnegiejeve klasifikacije naštete kot Baccalaureate Colleges: Arts & Sciences Focus – kar večina ljudi misli kot univerze za liberalne umetnosti, šole, ki ponujajo predvsem diplome, in ne velike raziskovalne univerze.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Raziskovalci so ugotovili precejšnjo variabilnost znotraj skupine liberalnih umetniških šol, pri čemer so najbolj selektivne šole ustvarile bistveno višje donose od mediane. Šole z visoko stopnjo mature so imele ponavadi boljše rezultate. Šole z visokim deležem študentov, ki študirajo posel, inženiring, naravoslovje, tehnologijo in matematiko, so običajno imele višjo donosnost naložbe, verjetno zato, ker ti smeri pogosto vodijo do kariere z večjim potencialom zaslužka.

Zdi se, da je dejavnik tudi lokacija, saj so zaslužki v nekaterih delih države višji. Tako je tudi družinski dohodek: na kolidžu Talladega, kjer 93 odstotkov študentov prejema štipendije Pell, je bila dolgoročna donosnost naložbe ocenjena na 432.000 $

Visoka šola Harvey Mudd je s poudarkom na znanosti, inženirstvu in matematiki imela najvišjo uvrstitev med več kot 200 univerzami za svobodno umetnost pri 40 letih: 1,85 milijona dolarjev. Washington in Lee sta bila druga s 40-letno donosnostjo, izračunano na 1,58 milijona dolarjev. Claremont McKenna se je po svojih 40-letnih donosih tudi uvrstil med 50 najboljših vseh šol.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

V Washingtonu in Leeju obstajajo trije akreditirani programi, ki jih večina univerz za liberalno umetnost nima, je povedal John A. Jensen III, dekan za kariero in poklicni razvoj – pravna šola ter dodiplomski programi novinarstva in poslovanja.

Julianna Keeling je bila osredotočena na donosnost naložbe, ko se je prijavljala na fakultete, je dejala. Prihaja iz srednje šole v Richmondu, ki poudarja matematiko in naravoslovje, šola svobodne umetnosti ni bila očitna izbira, zlasti za nekoga, ki ga zanima medicina in razvoj polimerov na rastlinski osnovi. Ponudba za polno štipendijo jo je pritegnila v Washington in Leeja, kjer je obiskovala različne tečaje, preden je lani diplomirala.

'To, da sem bil prisiljen vzeti zgodovino [in] literaturo, mi je res pomagal, da sem se odprl za druge vrste idej, da sem bolje našel svojo strast,' je dejal Keeling. Za en razred je odpotovala v Južno Dakoto, da bi spoznala filozofijo in kulturo Lakote, ideje o ekologiji, ki danes vplivajo nanjo.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Ustanovila je podjetje, Terravive , ki prodajajo potrošniške izdelke, ki jih ljudje zlahka kompostirajo doma. Ali je zamudila dostop do vseh laboratorijev in virov velike raziskovalne univerze?

'Da, seveda,' je rekel Keeling, 'bilo bi super, če bi to imeli. Sem pa res zadovoljna z izobrazbo, ki sem jo dobila. To mi je dalo samozavest, da sem začel Terravive. . . in vodstvene sposobnosti za izgradnjo tega podjetja.'

Hagbergova je dejala, da so njeni profesorji pričakovali, da bo aktivno sodelovala pri pouku, in to ji je pomagalo v njeni karieri: ko ve, da ima v Googlu pravi odgovor, spregovori.

'Veliko debatiramo, veliko izzivamo drug drugega v tej panogi,' je dejal Hagberg ob poslušanju različnih pogledov in vprašanjih. 'Ne bojim se imeti glasu.'