To je bila največja državna dražba zasužnjenih ljudi. Zdaj pa iskanje potomcev 'jokajočega časa'.

Na dirkališču Georgia je tisto sredo in četrtek deževalo, veter pa je pihal vodo na pokrito tribuno, kjer so zbirali blago za dražbo.

Številne ponudbe so bile 'vrhunske', je pisalo v katalogu. 'London's Kit' je bil naprodaj, 'Smith's Bill' in 'Hector's Bess'. Nekateri so bili šepavi ali nezdravi in ​​morda niso prinesli veliko. Toda bogati lastnik Philadelphie je zapravil ogromne količine svojega denarja in potreboval denar.

Tako je 2. in 3. marca 1859 Pierce Mease Butler, čigar dedek je podpisal ameriško ustavo, razprodal 429 človeških bitij, ki jih je imel v lasti, na največji zabeleženi dražbi zasužnjenih ljudi v zgodovini ZDA. Incident je postal znan kot »čas joka« ali »jokajoči dnevi«.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

Zdaj sta se dva ugledna znanstvenika, nagrajeni zgodovinar s Harvarda Henry Louis Gates Jr. in najbolje prodajani avtor iz Washingtona James Swanson, lotila nove študije razvpitega dogodka in prizadevanja za iskanje možnih potomcev prodanih.

'Dražba ... je bila grozna,' je Gates, voditelj priljubljene oddaje PBS 'Finding Your Roots', dejal v nedavnem intervjuju na Nacionalnem knjižnem festivalu v Washingtonu. »Ljudem so delali umazane stvari. Ženske, jih slekel, bokal. Grozno.”

Družine so bile razpadle. Prizadeti ljubljeni so bili ločeni. In pogosto so bili tisti, ki so bili prodani, poslani na plantaže daleč stran od mesta, kjer so bili rojeni.

'Moja mama je bila prodana od mene': Po suženjstvu obupno iskanje ljubljenih v 'zadnje videnih oglasih'

Ko je bilo konec, so kupci in dražitelji praznovali s šampanjcem. Prodaja je dosegla več kot 300.000 dolarjev - približno 9 milijonov dolarjev danes, glede na internetne kalkulatorje inflacije.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

Swanson, zbiratelj in avtor najbolj prodajanih knjig o atentat na Abrahama Lincolna , je dejal, da projekt »ne gre samo za preteklost. Gre tudi za današnji dan.'

'Suženjstvo in rasa nista na obrobju ameriške izkušnje,' je dejal Swanson. 'So v samem jedru tega, kar Amerika je.'

Ker nasadi bolj iskreno govorijo o suženjstvu, se nekateri obiskovalci odrivajo

Dejal je, da so njihovi raziskovalci že našli nekaj potomcev in iščejo druge. 'Nekateri od njih ne bodo vedeli, da so del te zgodbe,' je dejal. Dejal je, da ljudje, ki mislijo, da so morda potomci, lahko pošljejo e-pošto TheWeepingDays@gmail.com .

Dražba 'označuje začetek konca' suženjstva, je dejal Gates, avtor letošnjega ' Stony the Road: Rekonstrukcija, Bela prevlada in vzpon Jima Crowa. '

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

'[Državljanska vojna] izbruhne aprila '61,' je dejal. 'Torej je velik prehodni čas. … Vidite propad te bogate plantažne družine … in ponižanje, da morate prodati te sužnje. Na njihovo žalost je leto in pol pred vojno, ki bi končala ameriško suženjstvo.

Prejšnja knjiga, delo zgodovinarke Anne C. Bailey iz leta 2017 »The Weeping Time«, prav tako govori o dražbi.

Prodaja iz leta 1859 je bila vrhunec 150-letne ameriške tradicije kupovanja in prodaje ljudi na dražbi.

Tega je zabeležil neustrašni newyorški časopisni poročevalec, ki se je udeležil z velikim tveganjem in se pretvarjal, da je kupec.

Butler, takrat star približno 49 let, je bil pravljično bogat Filadelfij, ki je imel le omejeno interakcijo s svojimi družinskimi plantažami blizu Dariena v zvezni državi Ga., na državni obali.

Njegov dedek, Pierce Butler, je bil delegat iz Južne Karoline pri Ustavni konvenciji in je uvedel njeno klavzulo o pobeglih sužnjih, ki je zahtevala vrnitev ujetih beguncev.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Mlajši Butler se je ločil od znane britanske igralke. V finančnem zlomu 1857-1858 je izgubil ogromne vsote denarja. Glede na knjigo zgodovinarja Malcolma Bella Jr. o Butlerjih iz leta 1987 je imel sloves dvobojov, hazardiranja in nezvestobe.

Butler se je leta 1834 zaljubil in poročil z superzvezdnico Shakespearovo igralko Fanny Kemble. Toda njun zakon je delno propadel zaradi njene sovražnosti do suženjstva in njegove odvisnosti od tega.

Ko sta se razšla, je leta 1863 objavila grafične spomine proti suženjstvu, ki temeljijo na obisku moževih plantaž.

'Moje srce je skoraj poči, ko se sprehajam med temi najbolj revnimi bitji,' je zapisala. 'Njihova golota me oblači in njihovo težko delo me vzdržuje v razkošnem brezdelju.'

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

Dražba je potekala na Savannahovem dirkališču Ten Broeck, poimenovanem po Richardu Ten Broecku, bogatem lastniku, rejcu in jahaču čistokrvnih dirkalnih konj.

Poročevalec je bil Mortimer Thomson, priljubljeni časopisni satirik in kasnejši vojni dopisnik, ki je delal za New York Tribune proti suženjstvu pod psevdonimom »Doesticks«.

Odpotoval je v Savanno, se pomešal s kupci in tu in tam celo dal nizko ponudbo, da bi ohranil svojo naslovnico in se izognil »ganljivi dobrodošlici«, ki bi jo bil deležen kot novinar Yankeeja. (Časopis Savannah ga je pozneje označil za vohuna.)

Njegov zapis v Tribuni šest dni pozneje je bil nacionalna senzacija.

Na dražbi so bili poljšči, tesarji, kolesarji, orači, nabiralci riža in bombaža, kuharji, ženske, otroci, dojenčki, hromi, slepi, ostareli, nezdravi, starši, ljubimci in bratje in sestre.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

Pet jih je poimenovalo Sukey - eden je bil 50-letnik iz bombaža, drugi pa 8-letnik.

Bili so trije po imenu Pompej. Eden je bil 11-letni fant. Druga je bila riževa roka z hromo nogo.

Bilo je pet Bramov. Eden, star 47 let, je bil v dražbenem katalogu opisan kot vrhunski voznik bombaža visokega značaja. Še en Bram je bil star 17. Še 9, še 7.

Po izvirnem dražbenem katalogu, ki je večina ohranjena v Zgodovinskem društvu Pennsylvania, v Philadelphiji, je imelo štiri ali pet tako imenovane priimke. Ostali, tako kot večina zasužnjenih, niso.

S svežnji, pločevinami in pitnimi bučami so jih prejšnji teden prepeljali približno 60 milj od družinskih nasadov na dirkališče zunaj Savanne. Tam so jih zaradi inšpekcijskega pregleda postavili v lope, ki so se uporabljale za konje in kočije gospodov, udeležencev dirk, je poročal Thomson.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

Mnogi zasužnjeni so vse življenje živeli na odročni Butlerjevi deželi. 'Koliko bolečih src je bilo ločenih s tem povzetkom, nihče ne more vedeti,' je zapisal Thomson.

'Na obrazih vseh je bil izraz hude žalosti,' je zapisal. »Nekateri so sedeli in razgibano razmišljali o svoji žalosti, z brado naslonjeno na roke, z očmi, ki so gledale prazno ... njihova telesa so se zibala sem ter tja z nemirnim gibanjem, ki ni nikoli utihnil.«

Med inšpekcijskimi pregledi so bili 'Črnce pregledani s tako malo pozornosti, kot da bi bili zveri,' je zapisal. 'Kupci odprejo usta, da bi videli svoje zobe, se ščipajo za okončine, da bi ugotovili, kako mišičasti so.'

Dražba je bila močno oglaševana, hoteli Savannah pa so bili natrpani s kupci in špekulanti. Dogodek je vodil lokalni posrednik s sužnji Joseph Bryan. Ob nakupu je bila zahtevana ena tretjina prodajne cene, preostanek pa v dveh enakih letnih obrokih, ki vključujejo obresti.

Ko se je dražba začela, je 'zunaj zavijal veter in skozi odprto stran stavbe je deževalo,' je zapisal Thomson.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Med prvimi, ki so jih ponudili, so bili Elisha, 39, glavni sadilec riža, njegova žena Molly, 35, riževa roka, njun sin Izrael, 12 let, in hči Sevanda, 3 leta.

'Barbarski': ameriška kruta zgodovina ločevanja otrok od staršev

Thomson je pripovedoval, kako je Elizej opazil »dobrohotnega« kupca in ga prosil, naj kupi njegovo družino. Elizej je rekel, da sta bila z ženo dobra delavca, da je bila njegova žena močna in ima dobre zobe. Priklonila se je kupcu.

Izrael je bil »pogumen«, je dejal Elizej. In Sevanda bi nekega dne naredil dobro roko.

Bili so prvovrstna kupčija, je prigovarjal Elizej.

Toda kupec je zavrnil in kupil nekoga drugega, je opozoril Thomson. Usoda družine ni bila zabeležena.

Ob zaključku se je okoli Butlerja zbrala množica, ki je imel dve platneni vrečki, napolnjeni s kovanci.

'Vsem črncu, ki ga je prodal ... je dal bogato štipendijo enega celega dolarja,' je zapisal Thomson. Kovanci so bili sveži iz kovnice, 'da bi njegovi radodarnosti dali dodaten blesk.'

Preberi več:

Simbol suženjstva - in preživetja

Svoboda in suženjstvo, 'osrednji paradoks ameriške zgodovine'

Pred dvema stoletjema so študenti Univerze v Virginiji pretepli in posilili zasužnjene služabnike, pravijo zgodovinarji