Kako je japonski podpoveljnik iz druge svetovne vojne pomagal oprostiti kapitana ameriške mornarice

Le 34 dni pred koncem druge svetovne vojne je japonska podmornica torpedirala križarko ameriške mornarice in jo potopila v Filipinsko morje.

USS Indianapolis je bila državna ladja predsednika Franklina D. Roosevelta in je pred štirimi dnevi pravkar dostavila glavne komponente atomske bombe 'Little Boy' za Hirošimo.

Potem ko je v Tinianu raztovorila njen strogo zaupni tovor in se nato hitro ustavila v Guamu, da bi čakala na nadaljnja ukaza, se je posadka Indyja kmalu odpravila na filipinski otok Leyte, ne da bi vedela, da je njihovo lokacijo pravkar odkrila sovražna podmornica.

Neki japonski sonar je zalotil zvok ropotanja posode v njeni kuhinji s kakšnih šest milj. Podmornica jo je začela zalezovati skozi vodo, dokler ni bila dovolj blizu, da se je lahko spopadla.

Poveljnik podmornice, Mochitsura Hashimoto, je 30. julija 1945 ob 12.04 ob 12.04 dal ukaz za izstrelitev šestih torpedov v njeno stran. Dva od torpedov sta dosegla svojo mejo, Indy pa je potreboval le 12 minut, da se je prevrnil in potonil. za vedno pokopa približno 300 od svoje 1195-članske posadke 18 044 čevljev pod gladino vode, obsijane z mesečino.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

V naslednjih petih dneh je skoraj 900 mornarjev, ki so preživeli potop, ugotovilo, da se je njihovo število zmanjšalo kot člani posadke, potem ko je član posadke postal žrtev zastrupitve s slano vodo, utopitve, delirija in napadov morskih psov. Samo 316 jih je preživelo grozljivo preizkušnjo.

'Vedeli smo, da je ladja obsojena': preživeli USS Indianapolis se spominja štirih dni v morju, polnem morskih psov

Preživeli Harlan Twible je pozneje pripovedoval o svojem času v vodi: »Videl sem nekaj velikega junaštva in videl sem nekaj velikega strahu in videl sem nekaj stvari, o katerih nikoli ne bi želel govoriti.«

Ko je preživele četrto jutro prvič opazil 24-letni ameriški letalski pilot za iskanje in izvidništvo Chuck Gwinn, medtem ko je iskal sovražna plovila na tem območju, so se oddaljili drug od drugega in našli so jih v več skupinah po skoraj 200 milj oceana.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

Njihovo kolektivno reševanje je trajalo približno 24 ur, nekateri preživeli pa so bili v vodi pet mučnih dni. Ena od odkritih skupin moških je vključevala kapitana Indyja Charlesa McVaya.

Kljub nočni mori, ki jo je pravkar doživel in preživel na morju, se je McVay kmalu znašel v drugačni vrsti boja - ta z mornarico Združenih držav.

Mornarica je zamotila marsikaj v zvezi z Indianapolisom in je to vedela: zavrnila je McVayu spremstvo, ki ga je zahteval za zaščito med potovanjem po sovražnikovih vodah; ni se odzvala na nobenega od signalov v sili, poslanih z Indyja, v katerem so bile navedene njene koordinate v zadnjih trenutkih njenega potopitve (mornarica od takrat oporeka prejemanju kakršnih koli signalov v sili, čeprav je več vojakov trdilo, da jih je prejelo); ni prepoznal ali poročal, da Indy ni prispel v Leyte, ko je bil načrtovan; McVayu pa je najprej posredoval nepopolno obveščevalno poročilo – pridržal je ključne informacije, do katerih je prišel prek strogo tajnega programa za razbijanje kode, ki je potrdil aktivnost sovražnikovih podmornic na poti, po kateri naj bi se Indy peljal do Leyteja.

Divji boj za Guadalcanal: džungla, krokodili in ostrostrelci med drugo svetovno vojno

Da bi preprečili, da bi takšne zmote izšle ven in morda zasenčile zmagoslavno novico o verjetnem koncu vojne (prva atomska bomba je bila odvržena na Hirošimo le dva dni po tem, ko so preživele rešili z napisom »Ta je za dečke iz Indianapolisa« na svoji strani) je mornarica ukazala zatemnitev novic o incidentu, ko so preživele zaprli in okrevali na bližnjem otoku.

V Washingtonu se je mornarica že začela pripravljati na sodno preiskavo, kot je zahteval adm. Chester Nimitz. Nimitzova preiskava je zahtevala preiskavo vzroka potopitve, krivde vseh vpletenih vojakov in tega, kako so preživele odkrili povsem po naključju, potem ko baza v Leytu ladjo ni prijavila kot pogrešano.

Na koncu je bilo nekaj vojakov očitano, ker niso priznali Indyjeve odsotnosti, vendar bi le McVaya odpeljali pred sojenje in ga obtožili potopitve ladje, ko se je vrnil na ameriška tla.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Mornarica je v pismu, ki ga je takrat poslala uradnim osebam poslala generalna pravobranilka, vse prej kot navedla razloge za to: »Popolna utemeljitev za odreditev sojenja … izvira iz dejstva, da je ta primer življenjskega pomena ne le za družine teh ki so izgubili življenje, pa tudi za širšo javnost.'

Bil je ameriški otrok v Hirošimi na dan, ko je padla atomska bomba

Z drugimi besedami, 'mornarica je potrebovala nekoga, ki bi bil kriv za to, kar je New York Timeshad že imenoval 'ena najtemnejših strani naše pomorske zgodovine',' je dejal Doug Stanton, avtor knjige 'In Harm's Way: Potopitev U.S.S. Indianapolis in izjemna zgodba njegovih preživelih.'

Sprva so tožilci mornarice McVaya poskušali obtožiti dveh obtožb malomarnosti: 'nepravočasnega zapuščanja ladje' in 'ogrožanja svoje ladje', ker je ni usmerjal v diagonalnih linijah, odkar je bil opuščen obrambni manever, znan kot cikcak.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Toda tožilci so kmalu ugotovili, da prve obtožbe ne morejo dokazati, ker je ladja tako hitro potonila. Zato so vložili ves svoj trud v to, da se drugi naboj drži. McVay je že priznal, da Indy v času napada ni bil cikcak, navajajoč vreme. Mornarica je vztrajala pri dokazovanju, da je bilo njegovo pomanjkanje tega početja posledica.

Med seznamom prič, ki jih je tožilstvo poklicalo za pričanje proti McVayu, je bil nihče drug kot poveljnik podmornice, ki je najprej potopila Indy: poveljnik Mochitsura Hashimoto. Odločitev je povzročila razburjenje med predstavniki tiska in politiki.

'Ameriški vojaški tožilci, ki bi Hashimota poklicali, naj priča proti McVayu glede izgube njegove ladje, bi bilo tako nezaslišano, kot bi bilo tako nezaslišano, kot bi okrožni državni tožilec v New Yorku poklical ugrabitelja 11. septembra, da bi pričal proti komisarju za požare v New Yorku glede izgube Svetovnega trgovinskega centra, « je povedala Lynn Vincent, soavtorica 'Indianapolis: Resnična zgodba o najhujši morski katastrofi v ameriški pomorski zgodovini in petdesetletnem boju za oprostitev nedolžnega človeka.'

Kljub temu so Hashimota prosili, naj priča na vojnem sodišču, in ubogal je - samo ne tako, kot so tožilci upali.

Med njegovim pričanjem so ga prosili, naj potrdi, da Indy ni bil cikcak v času, ko je streljal nanjo - točko, ki jo je zlahka priznal. Toda v nadaljevanju se je navidezno posmehoval manevru z razlago, da cikcak ne bi spremenil načina, kako je izstrelil torpeda, in da bi tako ali tako potopil ladjo brez obrambe.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Kljub nepričakovanemu udarcu, ki ga je Hashimotova priča prinesla tožilstvu, je bil McVay še vedno obsojen, da je ogrožal svojo ladjo s tem, da ni cikcak.

'Obsodba je pomenila, da je bil od skoraj 400 ameriških kapitanov, katerih ladje so bile potopljene med vojno, McVay edini, ki je bil pred vojnim sodiščem,' je dejal Stanton. Pravzaprav je bil edini kapitan v zgodovini mornarice, ki je bil sojen zaradi izgube ladje, potopljene v vojnem dejanju.

Ta razlika je ostala pri McVayu do konca njegovega življenja, ko je prenašal tesnobo za pismom (»Sovražna pošta,« ga je kasneje imenoval preživeli Indy Granville Crane Jr.) družin padlih mornarjev, katerih smrt je bila krivda zanj. . 'Prebral je vsako pismo, ki ga je prejel, in jih vse vzel osebno,' je dejal Stanton.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

Na koncu si je McVay 6. novembra 1968 vzel življenje z darilom svojega očeta igrače mornarja, ki je stisnil v roki.

Njegova smrt je pomenila prelomnico za preostale preživele v Indianapolisu, saj svojega kapitana nikoli niso smatrali za odgovornega za potopitev in so mu zamerili, kako je bil prisiljen nositi to nepotrebno breme. »Ko je bil kapetan pred vojnim sodiščem, je bila moja prva misel: 'Kako lahko te fante pridobimo, da to počnejo?',« je kasneje pripovedoval Twible.

Dejansko so preživeli več kot 50 let poskušali in niso uspeli pridobiti mornarice, da razveljavi vojno sodišče in izbriše ime svojega kapitana. Nazadnje so se odločili poskusiti na drug način: tako, da so njegovo oprostitev postavili za zakonsko zadevo, tako da so se pritožili neposredno na kongres.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

Preživeli so zbirali podpise in lobirali člane kongresa ob obisku po obisku Washingtona. Končno se je senator Robert Smith iz New Hampshira strinjal, da bo zagovarjal njihovo zadevo, in uvedel je oprostilno resolucijo, ki, kot se je takrat izrazil, 'izraža občutek Kongresa, da je vojno sodišče kapitana McVaya moralno nevzdržno.'

Vendar Smithova resolucija ni bila dovolj, saj se je moral senator John Warner (R-Va.), predsednik senatskega odbora za oborožene sile in nekdanji sekretar mornarice, odločiti, ali bo resolucijo o oprostitvi prenesla na senat. za glasovanje.

Vincent je povedal, da je Warner že nekaj mesecev nasprotoval ukrepu in je bil 'popolnoma nepremičen', dokler ni prejel pisma najbolj nenavadnih ljudi: Mochitsure Hashimoto.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

Še enkrat, 54 let po tem, ko je pričal na McVayevem vojnem sodišču, je poveljnik podmornice stopil v obrambo svojega starega sovražnika. Hashimoto je Warnerju povedal, da se želi pridružiti 'pogumnim možem, ki so preživeli potopitev Indianapolisa ... pri pozivanju, naj vaš nacionalni zakonodajalec počisti ime njihovega kapetana.' Dodal je: »Naši narodi so drug drugemu odpustili to strašno vojno in njene posledice. Morda je čas, da vaša ljudstva odpustijo kapitanu McVayu za ponižanje zaradi njegove krivične obsodbe.

Njegove iskrene besede so bile dovolj, da so omilile Warnerjevo odločenost. 'Z dodatkom Hashimotovega glasu,' je dejal Vincent, 'je bilo, kot da je celotna zadeva dosegla nekakšno kozmično kritično maso, in Warner je spoznal, da je čas, da jo končno umiri.'

Ker je Warner končno dovolil obravnavo resolucije, je kongres 12. oktobra 2000 glasoval za oprostitev McVaya. Hashimoto je umrl 13 dni pozneje.

V znak podpore preživelim sta se Hashimotova hči Sonoe Hashimoto Iida in njegova vnukinja Atsuko Iida udeležili dogodka leta 2005, ob 60. obletnici potopitve ladje. Čeprav so bili nervozni zaradi tega, kako bi jih lahko sprejeli preživeli, ki so se od leta 1960 vsako leto sestajali ob obletnici potopitve Indyja, so se preko očeta in dedka počutili povezani z moškimi iz Indianapolisa in so se želeli udeležiti.

Kmalu so ugotovili, da se njihova vloga gledalcev spremeni v udeležence, ko pa so ob zaključku praznovanja obletnice vnuke in pravnuke preživelih prosili, naj stopijo skupaj in zapojejo »Bog blagoslovi Ameriko.'Atsuko je bila povabljena, naj svoja dva sinova odpelje v prednji del sobe, da bi pela skupaj z drugimi vnuki in pravnuki. 'Zdelo se je nervozna,' je dejala Vincentova soavtorica Sara Vladic, 'vendar se je strinjala, da gre s previdnim nasmehom.'

Trenutek, ki je petje kot eno, je bil primerna demonstracija zdravljenja med dvema narodoma, ki sta se nekoč imenovala »sovražnik« - združila jih je njuna skupna želja po opravičevanju nedolžnega človeka.

'Preživeli so se 50 let borili, da bi oprostili svojega kapitana,' je dejal Vincent. 'V ironičnem preobratu zgodovine je bil človek, ki jih je prvi spravil v nevarnost, isti tisti, ki jim je priskočil na pomoč.'

Preberite več Retropolis:

Eden najbolj znanih, junaških napadov dneva D je bil morda nepotreben

75 let po dnevu D se veteran še vedno sprašuje, zakaj so mu prizanesli

Dan D: Kako je tehnologija pomagala zmagati invazijo na Normandijo in drugo svetovno vojno

Žena generala Georgea Pattona je na njegovo bivšo ljubico naložila havajsko prekletstvo. V nekaj dneh je bila mrtva.