Iz suženjstva se je dvignil v državni senat. Njegov grob in na stotine drugih lahko leži pod parkiriščem.

Robert Meacham je bil prisiljen zapustiti šolo zaradi svoje mešane rase kljub želji svojega belega očeta, da bi dobil izobrazbo, in je pomagal drugim temnopoltim zasužnjenim ljudem, da se učijo – »na skrivaj in ponoči, z uporabo medlega bleščanja sveče za luč« en račun pravi.

Sčasoma osvobojen, je Meacham delal za registracijo temnopoltih volivcev in sprejetje državne ustave iz leta 1868, za katero je obljubil, da je bila narejena 'ne za belca, ne za črnca,ampak za ljudi.” Kot državni senator, zadolžen za odbor za izobraževanje, je pomagal vzpostaviti javni šolski sistem Floride.

Bil je 'človek, na katerega je treba računati', zgodovinar Canter Brown Jr. napisal .

Vendar pa Meacham morda leži pod parkiriščem v Tampi, tik pred italijanskim pokopališčem, med več kot 1000 neoznačenimi in pozabljenimi grobovi temnopoltih ljudi, pravi dokumente, ki jih je pregledal Tampa Bay Times . Zdaj NAACP v okrožju Hillsborough poziva mesto, naj najde izgubljena telesa.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

'Ljudje ne vedo, kje so njihovi ljubljeni,' je v sobotnem intervjuju povedala predsednica lokalnega NAACP Yvette Lewis. Izgubo tistega, kar se je nekoč imenovalo pokopališče College Hill, vidi kot del dolge zgodovine utišanja temnopoltih Američanov in brisanja njihovih prispevkov.

Pokol rase v Tulsi 100 let pozneje

Lewisova domačinka iz Tampe pravi, da je poznala le nekaj lokalnih pokopališč za Afroameričane, preden je k njej in Timesu prišel lokalni upokojenec s teorijami, ki so se sprva zdele »premišljene«. Časnik Times je začel raziskovati izgubljena grobišča v letu 2019 in pomagal razkriti pet črnih ali večinoma črnih grobišč na tem območju. Pokopališče College Hill, kjer morda leži Meacham, je v 1900-ih postalo mestna last in je sčasoma odšlo v lokalni italijanski klub, po poročanju Timesa ; Lewis je dejal, da so oblasti dolžne ohraniti znano počivališče in ga zaščititi pred razvojem.

'Mesto nikoli ni povedalo naše zgodovine,' je dejala. 'Mesto Tampa ... mora to spoštovati in imeti v lasti ter popraviti to napako.'

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Tiskovna predstavnica Tampe Janelle McGregor je dejala, da želijo uradniki zadevo preučiti, vendar morajo opraviti raziskavo. Mesto si je že prizadevalo, da bi počastilo tiste v 'izgubljenih' grobiščih, je dejal McGregor in ustanovilo neprofitno organizacijo za zbiranje sredstev za ohranitev drugega mesta, pokopališča Zion. Mesto je dalo 50.000 dolarjev, prav tako okrožje in država, je dodala.

Italijanski klub, ki se tudi v soboto ni odzval na poizvedbe, od novembra 2019 Timesa ni napovedal načrtov za iskanje grobov. poročilo sprožil vprašanja o »pokopališču, izgubljenem na drugem pokopališču«.

Pozivi k iskanju grobov so navdihnili državno zakonodajo ob širšem prizadevanju za odkrivanje skrite zgodovine marginaliziranih prebivalcev in njihovih skupnosti. Guverner Floride Ron DeSantis (R) je ta mesec podpisal a predlog zakona za ustanovitev delovne skupine identificirati zapuščena črna pokopališča in državni predstavnik Fentrice Driskell (D) - glavni sponzor - upa, da bo delovna skupina lahko postala model za preostalo državo.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Za Washington Post je povedala, da vidi novo pripravljenost preučiti zgodovino rasizma v ZDA po umoru Georgea Floyda.

'Vedeli smo, da to ni problem, ki je lokaliziran v zalivu Tampa,' je dejal Driskell, ki živi na tem območju. 'To je res problem po vsej Floridi in odkrito povedano mislim, da je povsod v Združenih državah.'

Driskell pripisuje zasluge Paulu Guzzu iz Tampa Bay Timesa, da je spodbudil nova iskanja in potrditve domnevnih pokopov – začenši s pokopališčem Zion, za katerega je Guzzo dejal, da je bilo odvzeto temnopoltim lastnikom v zgodnjih 1900-ih in dano družini belcev, potem ko je mesto zaračunalo neprimerne davke. Ko je gradbena ekipa leta 1951 tam našla skrinjice, Guzzo je našel , so mestne oblasti odkritje zavrnile in nadaljevale z gradnjo.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

Toda Driskell je dejal, da imajo govorice o neoznačenih grobovih dolgo zgodovino.

'To je nekaj, o čemer bodo ljudje govorili v skupnostih temnopoltih,' je dejala. 'Informacije se prenašajo anekdotično skozi generacije.'

Delovna skupina lahko da priporočila za ohranitev teh izgubljenih mest, je dejal Driskell. Želi, da država pomaga financirati lokalna prizadevanja za ugotavljanje, kdo je v njih pokopan. McGregor, tiskovna predstavnica Tampe, je dejala, da mesto sodeluje z zakonodajalci, da bi ugotovilo, kako bi lahko izkoristili državni denar.

NAACP in mesto sta podala nasprotujoča si poročila o svojih pogovorih. McGregor je dejal, da NAACP ni neposredno sporočil želje po mestnem financiranju v zvezi s pokopališčem College Hill: 'Želimo biti del pogovora,' je dejala.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

Lewisova je dejala, da je to vprašanje izpostavila na sestanku z županovim vodjo kabineta pred dvema tednoma. Po Lewisovih besedah ​​vodja osebja je dejal, da bo preučil zadevo.

Memphis izkopava posmrtne ostanke generala Konfederacije, ki je vodil zgodnji KKK

Italijanski klub je po poročanju Timesa leta 2005 financiral radarsko skeniranje svojega travnatega parkirišča in ni odkril dokazov o skritih grobovih. Toda Jeff Moates, arheolog s Florida Public Archaeology Network, povedal za Times in lokalne novice WTSP da je bila talna raziskava pomanjkljiva. Dejal je, da je pregledal le del sklopa in ni uporabil najboljših praks.

'Ne gre samo za malenkost,' je dejal Moates za WTSP.

Meacham je bil pokopan na pokopališču College Hill, potem ko je umrl v starosti 66 let 27. februarja 1902, glede na osmrtnico, ki jo je pregledal Times. To je bil konec slavne kariere: Meacham je bil blizu predsedovanja floridskemu senatu, predsedoval je močnim odborom in pomagal ustanoviti Afriško metodistično cerkev na Floridi, po besedah ​​Browna, zgodovinarja.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Meachamov oče, verjetno beli zdravnik, je zasužnjil svojo mater, črno žensko, pravijo zgodovinarji. Meacham je rekel, da je bil njegov oče 'moj gospodar', vendar mu je rekel tudi, da je 'svoboden'. Meacham je dejal, da je njegov oče poskušal plačati, da bi ga poslal v šolo White v Quincyju v Floridi, vendar je dogovor trajal nekaj dni.

'Nekateri starši otrok so učitelju sporočili, da ... bodo svoje otroke obdržali doma', če bo še naprej obiskoval, se je po Brownovih besedah ​​nekoč spomnil Meacham.

Meacham je na koncu odšel v Tallahassee kot 'hišni služabnik', je zapisal Brown članek iz leta 1990 v Florida Historical Quarterly . En račun pravi, da je s prihranki kupil svojo in materino svobodo. Doživel je odpravo suženjstva, ki je kljub grožnjam pridobil politični pomen v obdobju obnove po državljanski vojni.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Na dan volitev leta 1870 se je Belec soočil z Meachamom s pištolo, ko je stal s temnopolti, ki so čakali na glasovanje, pravi Brown.

'To je naša anketa,' je rekel Belec. 'Pripada belcem.' Tekma se je končala brez poškodb.

Meacham je umrl zaradi neznanega vzroka v Tampi, je zapisal Brown. Učenjakov opis Meachamovega življenja je obširen, vendar se konča s skrivnostjo:

'Njegovo zadnje počivališče ni znano.'

Preberite več Retropolis:

Plantation je načrtoval dogodek za junij, ki bo pripovedoval zgodbe razseljenih 'belih beguncev'

Tožila je svojega zasužnjevalca za odškodnino in zmagala. Njeni potomci nikoli niso vedeli.

Postal je deveti podpredsednik države. Bila je njegova zasužnjena žena.

V Teksasu se boj za spomin na brutalni linč, ko raste odpor proti poučevanju zgodovinskega rasizma