Moški biografi romantizirajo Georgea Washingtona. Zdaj ga je prevzela ženska.

Tudi če bi zamudili barvito naslovnico, bi poznali 'Alexis Coe' Svojega prvega nikoli ne pozabiš: biografija Georgea Washingtona ” je bila drugačna že od predgovora, kjer se suhoparno spopade s stotinami moških, ki so pred njo napisali biografije Washingtona. Zdi se, da so nekoliko obsedeni z njegovo fizično močjo, piše, zlasti in zaskrbljujoče, z njegovimi močnimi stegni. Te biografe je poimenovala »možje stegen očetove zgodovine«.

Coe je šele tretja ženska, ki je napisala celotno Washingtonsko biografijo, in prva, ki ji je to uspelo v vsaj 40 letih. In trdi, da je moški pogled drugih biografov naše vtise o prvem predsedniku popačil v nekaj, kar je manj natančno in manj zanimivo.

'Vsi ga prepoznajo, a kaj pravzaprav veste o njem?' je dejala v intervjuju za The Washington Post.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Razmislite o zgodbi o češnjah - to je mit, ki ga je leta 1800 ustvaril prvi biograf Washingtona Parson Weems.

Tudi onlahkopovedati laž, kar je res prišlo prav pri mojstrski vohunski operaciji, ki jo je vodil med revolucionarno vojno.

In kaj je s tistimi domnevno lesenimi zobmi? Da, imel je grozne zobe, razlaga Coe, vendar njegove proteze niso bile lesne; bili so narejeni iz slonovine, kravjih in konjskih zob, včasih pa so ljudem, ki jih je zasužnjil, odstranili tudi človeške zobe. (Plačal bi jim za zobe, piše Coe, čeprav ne po tržni ceni.)

Zakaj bi torej knjigo imenovali »You Never Forget Your First«, če smo pozabili, kdo je v resnici bil Washington?

'Kadar koli pomislimo na svojo prvo ljubezen ali prvega prijatelja, svojo prvo izkušnjo, da počnemo karkoli, na to nimamo najbolj ostrega spomina,' je pojasnil Coe. 'Ponavadi ga romantiziramo, in to se je zgodilo z Georgeom Washingtonom.'

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Tudi mnogi moški zgodovinarji so postali žrtev tega romantiziranja, je dejala. V drugih biografijah 'je pomanjkanje zanimanja za vprašanja zunaj njegove moškosti, izven vojaških prizadevanj, zunaj zgodovine 'velikega človeka' in mitologij, ki jih pripovedujemo o našem narodu,' je dejala.

Večina moških biografov piše malo o njegovi materi Mary Ball Washington. Ko jo omenjajo, jo opisujejo kot neotesano, nepismeno rovko, ki je skušala nadzorovati svojega uglednega sina in ga pogosto osramotila. (Glej: Chernow, Ron .)

Toda ko je Coe poiskala primarne vire, ki bi to podprla, je rekla, da dokazov preprosto ni. Chernow, ki je leta 2011 prejel Pulitzerjevo nagrado za svojo zelo hvaljeno biografijo 'Washington: Življenje,' sklicevala na rabljene vire, ki so se sklicevali na druge rabljene vire, trdi. (Chernow se ni odzval na e-poštno sporočilo, ki je iskalo komentar.)

Pravzaprav Marija ni bila nepismena; v njeni roki so napisana pisma. Druga ugotovitev je verjetnejša, piše Coe: da je bila pametna in odločna mati samohranilka, katere bogat in slaven sin bi morda moral bolje skrbeti zanjo v poznih letih.

Najslabši 4. julij, ki ga je kdaj imel George Washington - in kako je pripeljal do novega naroda

Moški zgodovinarji tudi poudarjajo, da Washington nikoli ni imel otrok in da je bilo to sestavni del njegovega povišanja kot »očeta našega naroda«.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Coe kaže, da čeprav Washington nikoli ni imel bioloških otrok, je ljubil otroke in jih vzgojil, vključno s pastorki, pastorki, nečakinji in nečaki. Domače življenje je bilo osrednjega pomena za njegovo bitje; igral se je s temi otroki, jim našel najboljše učitelje in celo dajal ljubezenske nasvete. Ko je Washingtonov pastorak Jack Custis med ključnimi pogajanji po bitki pri Yorktownu umrl zaradi tifusa, je veliki general odšel za skoraj teden dni, da bi bil s svojo družino.

Coe je izobražena zgodovinarka, vendar ni akademik. Svojo zgodnjo kariero je preživela na javnih zgodovinskih razstavah v Brooklyn Historical Society in New York Public Library, preden se je osredotočila na pisanje. Je tudi svetovalna producentka pri novi seriji George Washington Doris Kearns Goodwin, ki bo debitiral na Zgodovinski kanal v nedeljo.

Coejeva knjiga je polna grafikonov in seznamov, podobnih BuzzFeedu, napolnjenih s humornimi in globokimi informacijami. 'Če je zgodovina dolgočasna, je za to kriv zgodovinar,' je dejala. Od bralcev in drugih zgodovinarjev je prejel večinoma navdušene kritike, a v soboto je Daily Mail zgodba netočno trdila, da je Coe Washington označil za 'nepismenega lažnivca, ki je goljufal na poti do vrha', kar je povzročilo val spletnega nadlegovanja. Nekatere zgodnje ocene so knjigo opisali tudi kot »nespoštljivo« – karakterizacija, s katero se sprijazni.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

'Pričakovali smo, da bi morale biti predsedniške biografije spoštljive,' je dejala. »Če je nekdo spoštljiv do svoje teme, nam o njej ne more povedati na resničen način. So pristranski.'

Nikjer to ni jasneje kot v Coejevem resničnem govoru o Washingtonu in suženjstvu. Kolikor ji je znano, je prva biografinja, ki je Mount Vernon opisala kot »taborišče za prisilno delo«, to je natančen, a kontroverzen izraz, ki se je v zadnjih letih gibal po akademskih in aktivističnih krogih.

George Washington je imel sužnje in je ukazal pobiti Indijance. Bo poslikava te zgodovine skrita?

'Vsaka biografija mora seveda omeniti, da je imel sužnje,' je dejal Coe. 'In popolnoma drži, da je podedoval sužnje, ko je bil še mladostnik, ni pa res, če rečemo, da je bil to edini svet, ki ga je poznal,' ali da je 'bil človek svojega časa.'

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

Washington je preživel čas v regijah, kjer je bilo suženjstvo tabu ali nezakonito, tesni prijatelji so ga desetletja pritiskali, da je osvobodil ljudi, ki jih je zasužnjil, in se pritoževal, da nima denarja, da bi plačal potrebne pristojbine, da bi jih osvobodil, čeprav je, Coe je našel.

Obstaja veliko več dokazov, da je bila Washingtonova volja, ki je ljudem, ki jih je zasužnjil, zagotovila pot do svobode, napisana zaradi skrbi za njegovo zapuščino kot zaradi iskrenega preobrata v suženjstvu, je dejal Coe.

'Zavedal se je, da ga bodo ljudje, ki jih občuduje po vsem svetu, ostro sodili,' je dejala.

V enem posebej motečem odlomku Coe opisuje, kako je Washington poslal zasužnjenega človeka, ki je poskušal pobegniti, na prodajo v Zahodne Indije, saj je dobro vedel, da je pošiljanje v ostro regijo navidezna smrtna obsodba.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

Njen cilj s knjigo ni 'preklicati' Washington, je dejala, ampak zagotoviti bralcem - še posebej tistim, ki prvič berejo predsedniško biografijo - popolno resnico, da bi se lahko počutili samozavestno pri sprejemanju lastnih zaključkov.

'Upam, da se zdi resničen,' je rekla. 'Potrebujem ga, da je popolnoma oblikovana oseba.'

Ta zgodba je bila posodobljena.

Preberite več Retropolis:

Kako je slika Georgea Washingtona, ki na božič prečka Delaware, postala viralna v 19. stoletju

Trump se je spraševal, zakaj Mount Vernon ni poimenovan po Georgeu Washingtonu. Evo zakaj.

Ta zemljevid je Georgeu Washingtonu pomagal zmagati v vojni za neodvisnost. Zdaj je na ogled v Mount Vernonu.

Kandidate za vrhovno sodišče Georgea Washingtona so potrdili v dveh dneh. Na delo se je pojavila le polovica