Razširitev AmeriCorps bi lahko nove diplomante spremenila v vojsko sledilcev stikov. Potrebuje le financiranje.

Ker kriza javnega zdravja razbija gospodarstvo, so obeti za zaposlitev za razred 2020 mračni. Novopečenim diplomantom je bilo pripravništvo in ponudbe za delo preklicane ali odložene. Vstopajo v delovno silo, polno konkurence za redke priložnosti.

V tem ozadju zakonodajalci pravijo, da bi desetletja stara zvezna pobuda lahko ponudila delo tako koristno diplomantom kot njihovim skupnostim. AmeriCorps financira več deset tisoč mladih za pomoč ranljivim prebivalcem po vsej državi. V zameno za svoje storitve lahko prostovoljci sestavijo svoje življenjepise in prejmejo do 6.195 $ za študentska posojila ali diplomo.

Program nacionalnih služb iz Clintonovega obdobja dobiva novo pozornost, saj se država trudi zajeziti pandemijo koronavirusa in si opomoči od nje. Dvostranska skupina zakonodajalcev želi napotiti vojsko prostovoljcev za sledenje stikov, kar bi zahtevalo približno 300.000 ljudi za kartiranje izpostavljenosti virusu. Pravijo, da bi lahko razširjena flota mladih članov AmeriCorpsa dostavljala hrano in zaloge ljudem, ki so vezani na dom, ali poučevali osnovnošolce, da bi preprečili izgubo učenja.

ZDA potrebujejo vojsko delavcev, da se ponovno odprejo. Ti senatorji imajo idejo, kako jo dobiti.

'Spričo resnične nacionalne krize, tako gospodarske kot javne zdravstvene krize, je cilj pozvati generacijo mlajših Američanov, naj stopijo naprej in služijo,' je dejal senator Christopher A. Coons (D-Del.), ki prejšnji mesec je predstavil Zakon o odzivu na pandemijo in priložnostih prek nacionalnih storitev.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Člani AmeriCorpsa že služijo skupnostim, ki jih je opustošila kriza javnega zdravja, toda za razširitev njihovih vrst bo zvezni program zahteval večje naložbe in nekaj natančnega prilagajanja.

Sestavljanje zbora iz sto tisoč prostovoljcev ne bo poceni. Po nekaterih ocenah bi to zvezno vlado lahko stalo približno 7 milijard dolarjev na leto. Podporniki pravijo, da je to nominalna cena, ki jo je treba plačati za potencialne dobičke v zdravstvu in gospodarstvu za narod kot celoto. Toda bogata zgodovina zvezne podpore AmeriCorpsa, polna obljub o financiranju in zmanjšanju porabe, vzbuja skepticizem, da bo zadnja širitev in revizija velika.

Če se bo skupina prostovoljcev razpršila v dragih mestih, bo potrebno povečati dnevnice, ki znašajo le 15.000 dolarjev na leto. Majhna štipendija pomeni, da se nekateri prostovoljci zanašajo na bone za hrano ali se opirajo na družino pri stanovanju. Čeprav povpraševanje po položajih rutinsko presega ponudbo, zagovorniki AmeriCorpsa skrbijo, da je nizka plača ovira za ljudi, ki bi lahko imeli koristi od programa.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

'Člani AmeriCorps opravljajo res pomembno delo v skupnostih po vsej državi, vendar če AmeriCorps ne zagotovi boljšega plačila, ugodnosti in zaščite, veliko ljudi iz skupnosti z nizkimi dohodki in barvnih ljudi ne bo moglo sodelovati,' je povedala Victoria Jackson, visokošolka politični analitik v neprofitnem izobraževalnem skladu in diplomant AmeriCorps.

Coons's legalizacija , ki ima vse večjo podporo republikanskih in demokratskih zakonodajalcev, bi štipendije zvišal na približno 22.230 $. Prav tako bi vrednost nagrade za izobraževanje dvignila na 20.880 $, kar je dvakrat več kot državno povprečje šolnin in pristojbin na javnih univerzah.

Vse skupaj bi zakonodaja podvojila število prostovoljcev AmeriCorps v prvem letu, s 75.000 na 150.000, in razširila korpus na 750.000 članov v treh letih.

Potrebujemo pametne rešitve za ublažitev vpliva koronavirusa. Tukaj je 37.

AmeriCorps, ki je bil ustanovljen leta 1993 in ga vodi Korporacija za nacionalne in skupnostne službe, sodeluje s stotinami organizacij, ki usposabljajo in nameščajo prostovoljce v učilnice, nacionalne parke, območja nesreč in revne skupnosti. Zvezna vlada plača 1 milijardo dolarjev za del računa, ki se ujemajo z zasebnimi in lokalnimi sredstvi.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Nekateri najbolj znani programi pod okriljem AmeriCorps, kot je Teach for America, so igrali pomembne in kontroverzne vloge v javnem sektorju. Kritiki so se posmehovali takim nacionalnim programom storitev, kot je domači 'prostovoljski turizem', vmesna postaja za premožne diplomante na poti na pravno fakulteto.

Toda Joseph Pearson-Green, ki služi v City Year, neprofitna organizacija, ki napoti prostovoljce AmeriCorps za mentorstvo v šolah z nizkimi dohodki, je poglobila njegovo razumevanje svoje skupnosti. Diplomantica srednje šole Dunbar v okrožju, 26-letna Pearson-Green, priznava, da je vstopila v osnovno šolo Ketcham v jugovzhodnem Washingtonu z malce reševalnega kompleksa.

'Mislil sem, da sem od tukaj ... potrebujejo me, vendar je bil to napačen pristop,' je dejal. 'Pomembno je, da se zavedamo prednosti skupnosti in nanjo gledamo skozi objektiv, ki temelji na premoženju, ne pa na primanjkljaj.'

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Pearson-Green se je vpisal v City Year pred dvema letoma, medtem ko je bil v mlajšem letniku na Univerzi Wisconsin v Madisonu. Potreboval je oddih, vendar je želel s svojim časom narediti nekaj pomembnega. Ko je na kampus prispel rekruter City Year, so Pearson-Greena prevzeli spomini na prostovoljce organizacije, ki so delali skupaj s študenti in profesorji v njegovi srednji šoli pred leti.

Po preteku leta službe je Pearson-Green podaljšal službo in delal kot vodja ekipe v Ketchamu, medtem ko je končal diplomo. Ker je med služenjem lahko živel doma, je Pearson-Green dejal, da se mu je lažje zadovoljiti z nadomestilom kot drugim.

Ko bo avgusta diplomiral, Pearson-Green upa, da ga bodo zaposlili na City Year. Dejal je, da bo delo organizacije v prihajajočem šolskem letu ključno za študente, ki bodo po pandemiji potrebovali akademske intervencije in čustveno podporo. 'Empatija,' je dejal, 'je potrebna bolj kot kdajkoli prej.'

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Programi nacionalnih storitev so igrali vlogo pri okrevanju gospodarstva od velike depresije. Republikanski in demokratski predsedniki, med njimi Richard M. Nixon, Jimmy Carter in George W. Bush, so razširili mrežo programov. Kljub temu je zvezna podpora pogosto izpadla.

Prizadevanje iz obdobja Obame za ustvarjanje 250.000 mest AmeriCorps je premagalo kongres, ki ni financiral prizadevanj. Leta pozneje je predsednik Trump, ki je v predvolilni kampanji hvalil nacionalno službo, predlagal popolno odpravo programa.

»Gre za prednostno razvrščanje. In to je resnična prednostna naloga,« je dejal Eric Tanenblatt, ki je bil v upravnem odboru korporacije za nacionalne storitve v času administracije Georgea W. Busha. »Če se ozremo v zgodovino, so trenutki, ko je državna služba res prišla v ospredje, in to je drugi čas, ko jo resnično potrebujemo. Lahko bi obravnaval številne izzive, s katerimi se soočamo.'

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Eden takšnih izzivov, ki bi lahko pritegnil pozornost kongresa: sledenje stikov.

Kljub temu najnovejši zakon o pomoči zaradi pandemije, ki je razčistil Parlament, ni ponudil novih sredstev za nacionalno službo. Coons še vedno upa, da bo zagon, ki ga je ustvaril v senatu, na koncu prinesel večjo finančno podporo prostovoljcem AmeriCorps.

'Pridobiti nekoga, ki je zelo motiviran in zainteresiran za opravljanje državne službe in je sposoben na kulturno pomemben način sledenja stikov - mislim, da je to dobra poraba,' je dejal Coons.