Ko padajo kipi Konfederacije, West Point počasti vojake Buffalo

Prejšnja različica te zgodbe pravi, da je kip bivolskega vojaka prvi kip temnopoltega človeka v West Pointu. To je prvi zunanji kip črnca na akademiji.

WEST POINT, N.Y. - Aundrea Matthews je v svoji črni bluzi, črnem krilu in sončnih očalih stala na robu polja Buffalo Soldier Field in opazovala, kako gradbeni žerjav dviguje 2000 funtov težak konjeniški kip njenega dedka.

'Tukaj je, West Point!' je zaklicala — moški, ki ga je kot majhna punčka poznala kot Papoo. 'Vedno bo gledal!' Z rokami si je zakrila obraz in jih nato sklenila kot v molitvi.

Žerjav, ki je držal bronasto podobo s težkimi rumenimi pasovi, je počasi obračal kip afroameriškega štabnega narednika. Sanders H. Matthews starejši, dokler ni obrnil proti severu in ga spustil na osmerokotno granitno podlago.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

In 114 let po tem, ko so prvič prišli na takrat ločeno akademijo vojske, da bi poučevali jahanje za bele kadete, so vojaki črnega bivola iz West Pointa končno dobili svoj kip.

In ob 14.10 V torek je ameriška vojaška akademija postavila svoj prvi zunanji kip temnopoltega človeka.

Kip naj bi posvetili v petek.

V granit so vklesane besede »V spomin na vojake Buffalo, ki so služili v 9. in 10. konjiškem polku kot del konjeniškega odreda Vojaške akademije Združenih držav Amerike v West Pointu«.

Ko so se po državi spuščali konjeniški kipi generalov Konfederacije – kot je bil Robert E. Lee v Richmondu v sredo –, je bil tukaj postavljen kip afroameriškega jezdeca.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

'To je še ena stvar, za katero mislim, da je pri tem precej močna,' je dejal Matthews, vodja akademije za kulturne umetnosti za kadetski zbor.

'Vsakdo ima pravico do povedati svojo zgodbo,' je dejala. »Ker je to močna zgodba. Le to, kar so [Buffalo Soldiers] preživeli, njihova odločenost in njihova zavezanost dokazati svetu, da lahko Afroameričani prispevajo in so sposobni državljani te države.

'Govorimo o toliko bolečinah, ki jih temnopolti moški doživljajo v Ameriki, in o vseh sodbah ljudi o njih,' je dejala. 'Toda ko boste tam postavili ta spomenik, boste lahko govorili le o njihovih zmagah ... njihovi hrabrosti, časti, njihovem domoljubju.'

Nogomet v West Pointu je bil do leta 1966 popolnoma bel. Zakaj torej fotografija iz 1920-ih prikazuje moštvo popolnoma črnih?

Sgt. Matthews naj bi bil zadnji znani vojak Buffalo, ki je služil na West Pointu.

Kip je ustvaril kipar Eddie Dixon v svojem ateljeju v preurejenem gasilskem domu v Lubbocku v Teksasu. Dixon je sodeloval z zgodovinarji West Pointa in drugimi strokovnjaki, da bi zagotovil, da sta uniforma in konjska oprema zgodovinsko točna.

Jahačeve gamaše so bile narejene tako, kot so bile tiste, ki so jih nosili leta 1907, je povedal David M. Reel, direktor muzeja West Point, ki je zbral ekipo zgodovinskih svetovalcev. Sedlo je moralo biti v slogu McClellana iz leta 1885, sidro zastave pa v jahačevem desnem stremenu iz leta 1904.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

In Dixon je pregledal stare fotografije Sandersa Matthewsa, da bi dobil pravo sliko obraza.

Model je bil zgrajen na notranji strukturi iz izrezljane pene, po kateri je Dixon nanesel plast svetlo rjave gline. Iz modela so bili izdelani kalupi, kip pa je bil ulit iz staljenega brona pri Schaefer Art Bronze Casting v Arlingtonu v Teksasu.

Prepeljali so ga s tovornjakom in prispel je v ponedeljek zjutraj v spremstvu osmih motociklov iz Motociklističnega kluba Nacionalnega združenja vojakov in vojakov Buffalo.

Skulptura, ki prikazuje podobo Matthewsa, ki nosi konjeniško zastavo z lastovimi repi, na kateri piše 'USMA Detachment', je vrhunec projekta, ki ga je začel, preden je umrl pri 95 letih leta 2016.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

Dolgo je sanjal o primernem spomeniku v čast vojakom Buffalo iz West Pointa, je povedala njegova vnukinja.

Ko se je leta 1962 končalo njegovih 23 let službe, večinoma v West Pointu, je postal prvi afroameriški policist v bližnjem Highland Fallsu, NY. Nato se je vrnil v West Point kot voznik avtobusa v kampusu, poroča združenje vojakov Buffalo. organizacije West Point, ki jo je ustanovil leta 2008.

On in njegova žena Cora, ki sta bila poročena 74 let, sta pokopana na pokopališču West Point.

Toda Matthews ni vedel, da bo model, je povedala njegova vnukinja.

Kip je darilo akademiji združenja Buffalo Soldiers Association of West Point, ki je za projekt zbralo približno milijon dolarjev, je povedal upokojeni generalmajor Fred Gorden, ki je vodil zbiranje sredstev.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

Gorden iz Ellicott Cityja, Md., je bil v poznih osemdesetih letih prvi temnopolti poveljnik kadetov v West Pointu.

'To je milo rečeno zelo razburljivo,' je dejal v telefonskem intervjuju v torek. 'To je verjetno podcenjevanje.'

Večina ljudi nima pojma, da so bili Buffalo Soldiers na West Pointu, je dejal. 'Služili so ... tiho, samozavestno, spretno,' je dejal. 'Bili so zastavonosci.'

Kip naj bi na slovesnosti odkrili 10. septembra.

'Ti vojaki so utelešali moto West Pointa dolžnost, čast, država in ideali vojske,' je v izjavi dejal nadzornik West Pointa, generalpodpolkovnik Darryl A. Williams, prvi Afroameričan, ki je zasedel to funkcijo.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

'Ta spomenik bo zagotovil, da bo zapuščina Buffalo Soldiers ... spoštovana, spoštovana in proslavljena, hkrati pa bo služil kot navdih za naslednje generacije kadetov,' je dejal.

V glavnem pripadniki črnih 9. in 10. ameriških konjeniških polkov, Buffalo Soldiers so znani po tem, da so se v poznih 1800-ih borili proti Indijanci na ameriškem zahodu.

Cheyenne in Comanche so jih poimenovali zaradi tega, kar so videli kot podobnost barve las in kože vojakov z barvo ameriškega bizona, pravijo zgodovinarji.

Toda od leta 1907 je bil na ločenem West Pointu nameščen oddelek Buffalo Soldiers, da bi kadete poučeval o najboljših točkah jahanja - in opravljal pokvarjena dela po kampusu.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

Usposabljanje je pred tem izvajala bela konjenica, ki je trpela zaradi slabe morale, nediscipline in nizke stopnje ponovnega vpoklica. Prihod črnih vojakov je težavo rešil 'precej čez noč', so pokazala poročila vojske.

Buffalo Soldiers so služili kot enota na West Pointu do leta 1947; naslednje leto je bila vojska rasno ločena, je dejal zgodovinar Brian G. Shellum.

Preberite več takole:

Kako je Harry S. Truman postal rasist do desegregacije vojske

Rasni obračun je prispel na West Point, kjer je biti temnopolti 'lepo boleča izkušnja'

Črni osvoboditelji, ki so pomagali premagati naciste in osvoboditi Nizozemce, dobijo svoje