Pogumna, pozabljena šansa za kosilo v Kansasu, ki je pomagala spremeniti Ameriko

Na čudovito sobotno jutro julija 1958 je 19-letna Carol Parks nepričakovano začela gibanje. Parkirala je svoj rumeni Chevrolet v središču Wichite in stopila skozi vrtljiva vrata Dockum Drug Store. Sedela je za pultom za kosilo in naročila Coca-Colo. To je storila, je rekla, 'kot da bi to počela vse življenje.'

Samo, ni imela. Ne enkrat. Bila je Afroameričanka in v tistem času so bili pulti za kosilo po Združenih državah ločeni, črnci pa so bili zastopani v okna za jemanje in v stoječih oddelkih.

Parksovo naročilo je bilo majhno dejanje kljubovanja in Bela natakarica je bila zmedena. Še posebej, ko je videla, da je druga mlada temnopolta ženska skočila iz avtobusa in se usedla dva stolčka stran. Nato še ena ženska. In še eno. Deset mladih protestnikov - vsi člani mladinskega sveta NAACP Wichite, katerega podpredsednik je bil Parks - zaseda sedeže v pultu. Vodstvo trgovine je postavilo napis: 'Ta fontana je začasno zaprta.'

Črno dekle, ki je kljubovalo segregaciji, navdihnilo MLK in Jackie Robinson

To je bil začetek prvega uspešnega sedečega protesta gibanja za državljanske pravice pod vodstvom študentov, protesta, ki bo trajal tri tedne. Zaradi tega je priljubljena veriga lekarn Rexall spremenila svojo politiko ločevanja v zvezni državi Kansas in začela verigo dogodkov, ki so 19 mesecev pozneje privedli do zasedbe Greensboro. Kljub temu malo ljudi zunaj Wichite - tudi mnogi v njej - ve, da se je to zgodilo. Zgodba ponazarja vrzeli v naših zgodovinskih zapisih in kako nastanejo.

'Živeli smo v dveh družbah'

»Občasno moraš popraviti napake. In to smo tudi storili,« je povedala Parks, zdaj 80-letna Carol Parks Hahn. Organizirala je sedjo Dockum skupaj s svojim bratrancem Ronaldom Waltersom, predsednikom mladinskega sveta NAACP.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Walters je bil star 20 let, bruc na državni univerzi Wichita, znan po svoji karizmi – prijatelji so se pošalili, da je nosil torbico za ataše že od 13. leta. Ideja za sedečo zasedbo ni prišla kot »blisk vpogleda«, je pozneje zapisal , vendar se je razvijalo več kot eno leto.

Segregacija je bila v Kansasu tehnično nezakonita – država je leta 1874 sprejela statut o državljanskih pravicah. To je bilo mesto, ki je »krvavilo« o tem, ali bo suženjstvo dovoljeno, to je bila izvorna točkaBrown proti odboru za izobraževanje, kar je leta 1954 pripeljalo do povezovanja šol. Kljub temu je segregacija vladala vsem.

Mesec črne zgodovine 2021

'Tako je bilo v Wichiti,' je dejal Robert Newby, zdaj 85-letni in takrat najstarejši udeleženec sedečega nastopa pri 22 letih, bobnar v skupini Wichita State University. 'Čeprav ni bilo znakov Jima Crowa, so bila rasna pravila zelo jasna.'

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Karen Phillips, takrat stara 17 let - zdaj Karen Ware, 79 let - se spominja šoka, ko se je naučila teh pravil. »Moja osnovna šola je bila ločena. Imela sem vse temnopolte učitelje in z nami so ravnali zelo spoštljivo – kot da vemo stvari,« je povedala. »Ko pa sem šel v srednjo šolo, pri pouku biologije, se spomnim, da me učiteljica ni nikoli poklicala. Dvignil bi roko in on bi me ignoriral.'

Odselitev iz črnske skupnosti Wichita, ki podpira podporo, je ostala tudi pri drugih članih Mladinskega sveta. 'V prvi srednji šoli, v prvem delu srednje šole, smo začeli videti, da živimo v dveh družbah,' je povedala Galyn Vesey, zdaj 83-letna. 'In drugi ni bil tako prijazen.'

Parksova mati Vivian je bila prva predsednica podružnice NAACP v Wichiti. Družinska hiša je bila zbirališče temnopoltih voditeljev, ki so obiskali mesto. Med potovanjem je Franklin Williams, direktor zahodne regije NAACP, Parksu in Waltersu opisal protest v kampusu kalifornijske fakultete v štiridesetih letih prejšnjega stoletja, kjer so študenti sedli v restavraciji in brali časopise, pri čemer so strankam, ki plačujejo, odrekli sedeže.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Walters se je še posebej oklepal ideje o uporabi gospodarskega pritiska. S Parksom sta v Mladinski svet prinesla idejo o organizaciji »sit-downa«.

'Zdelo se je, da je to prava stvar,' je dejal Prentice Lewis, takrat 20, ki se je brez uspeha poskušal pogovarjati z vodji trgovin o integraciji. Številne trgovine v središču mesta so bile krive za segregacijo, vendar se je mladinski svet osredotočil na Dockum, lokalno verigo devetih trgovin. 'Bili so v središču mesta v osrednjem območju in vsi so to vedeli,' je dejal Lewis. Pult za kosilo je imel tako sprednji kot zadnji vhod, kar je bilo idealno za njihov načrt, da vstopajo ena za drugo.

Skupina se je začela pripravljati v kleti cerkve sv. Petra Claverja. Chester Lewis, mlad odvetnik in predsednik podružnice NAACP v Wichiti, je poučeval načela nenasilja. Od tam, kot je zapisal Walters, »smo simulirali okolje pulta za kosilo in se lotili vaje sedenja in igranja vlog, kaj se lahko zgodi. Izmenično smo se igrali bele ljudi s smehom in izražali zadrego, ki bi lahko prišla.'

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Na teh sejah se je skupina ukvarjala s tem, kar bi postalo značilnost sedečih zasedb gibanja za državljanske pravice – oblečeni v svoje nedeljske najboljše obleke, tiho sedeti in se nikoli ne vrteti na svojih sedežih. 'Nisi tam spodaj, da bi imel zabavo,' je rekel Vesey. 'Tam ste iz enega razloga, in to je, da dobite storitev.'

Po mesecih vadbe se je skupina počutila pripravljeno. Toda dan pred protestom sta Chester Lewis in Vivian Parks poslala telegram nacionalnemu uradu NAACP, v katerem sta delila načrt Mladinskega sveta. V pisarni so rekli, naj odpovejo. 'To niso taktike NAACP,' je pojasnil Herb Wright, mladinski sekretar organizacije. Višji vrhi so se strinjali - njihov poudarek je bil na sodnih postopkih in ne na neposrednih tožbah. Spraviti otroke v škodo je bilo preveč tvegano.

Chester Lewis in Vivian Parks sta sklicala nujni sestanek podružnice NAACP v Wichiti. Lewis se je zavzel za Mladinski svet in jih prepričal, naj podprejo ukrep. Odraslim je zagotovil, da imajo mladi protestniki varnostni protokol. Med vsako izmeno je bila določena ena oseba, ki bi šla do govorilnice v dvorani in jo poklicala, če bi bile težave. V soočenju s težavami mladi ne bi bili sami.

'Izgubljam preveč denarja'

Naslednjo noč so Parks in drugi ob razbijanju srca zasedli svoje blato v Dockumu. V parku čez cesto se je za vsak slučaj zbralo več staršev. Ko se je vodnjak sode zaprl, se je Walters počutil navdušeno. 'To je tisto, na kar smo upali - zaustavitev pretoka dolarjev,' je zapisal.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Protest se je nadaljeval vsak četrtek zvečer, ko je bila trgovina odprta pozno, in vsako soboto, ko je bilo največ. 'Imeli smo izmene,' je povedala zdaj 80-letna Lequetta Diggs, ki je bila sekretarka mladinskega sveta. 'Ena skupina bi prišla in razbremenila skupino, ki je bila tam že nekaj časa.'

Za mnoge so njihovi starši vedeli, kje so. Toda Vesey je svojo udeležbo skrival in staršem povedal, da igra košarko na YMCA. »Moj oče je v pakirnico vlekel govedino in tudi pri tej starosti se mi je zgodilo: 'Kaj pa, če vodja Dockum's igra golf z [direktorjem v njegovem obratu], in je bilo: »Ali si veš, da je sin Harryja Veseyja v Dockumovem peklu za vzgojo?« 'Čutil sem, da bi bil moj oče odpuščen.'

Newby potrjuje, da menjave niso bile lahke. 'Bili so tedni polni napetosti,' je dejal. »Veliko ljudi vas je gledalo in sodilo. Nisi vedel, kaj se bo zgodilo.'

'Axe Handle Saturday': Klanov napad na temnopolte protestnike na Floridi pred 60 leti

Skupina je bila pljuvana. Zasmehovali so se. V tretjem tednu so se stvari stopnjevale in morali so trikrat uveljaviti svoj varnostni načrt. Prvi se je zgodil v četrtek zvečer, ko sta vstopila dva policista, ki sta jih udarjala s palicami ob roke in skupini rekla, naj gredo. Parks je poklical Chesterja Lewisa in skupina je tiho odšla. Kmalu zatem, 7. avgusta, se je »skupina belih otrok pojavila nekako razbojno,« se je spominjal Newby. Spet je prevladalo nenasilje.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Dva dni pozneje, 9. avgusta, večja grožnja. Kot je zapisal Walters, 'trgovina se je začela polniti z močnimi mladimi belci, člani motociklistične tolpe.'

Walters je poklical policijo, a ko so prišli, je bilo jasno, da ne bodo posredovali. 'Čutil sem, da smo bili prepuščeni mafiji, zato sem moral narediti nekaj dramatičnega,' je zapisal. Poklical je Turnerjev kotni drog , afroameriško druženje. Nekaj ​​minut pozneje se je do Dockuma pripeljalo več avtomobilov temnopoltih mladincev.

Diggs se spominja tega trenutka, ko je videl mladeniče, ki so se vrstili pred okni, vedoč, da ima skupina podporo. Ugotavlja, da se je pojavilo tudi več staršev, saj se je glas o dogajanju razširil.

Vesey se spominja, da je bil v ulici Forum Cafeteria, kjer so protestniki dejansko jedli, saj jim Dockum ne bi postregel. Nekdo je prišel skozi vrata in rekel: 'Raje pojdi tja k Dockum's. Morda imamo težave,« je dejal.

Odhitel je nazaj, ravno pravočasno, da je videl, da je motociklistična tolpa odhajala, in eden od njenih članov ga je ob odhodu pogledal z ramena. »Ni me poškodoval,« je dejal Vesey, »ampak postal sem jezen, ker sem vedel, kaj počne. Poleg tega nisem uspel dokončati pite z rozinami.'

Zgodbo pripoveduje z mežikom, vendar je bilo Mladinskemu svetu in večji skupnosti temnopoltih jasno, da so se izognili trenutku smodnika. V nedeljo je bilo mestno srečanje v baptistični cerkvi New Hope, polno staršev.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

'Chester Lewis je vstal in odgovoril na vprašanja,' je dejal Diggs. 'Starši so bili še vedno zadržani, vendar so bili nekoliko bolj prepričani, da bo v redu.' Sedeče srečanje so razširili na več dni v tednu.

Naslednje jutro so se Parks in drugi odpravili nazaj na svoje stolčke. A zgodilo se je nekaj drugačnega. Vstopil je neznanec in pogledal Mladinski svet. 'Postrezi jim,' je rekel. 'Izgubljam preveč denarja.'

Takole, z izjavo, ki je razkrila modrost Waltersove osredotočenosti na gospodarski pritisk, je bilo sedečega zasedanja konec.

Za Parksa je bila to tiha zmaga. Uživala je Coca-Colo iz kozarca pri pultu. Diggs se spominja slavnostnega trenutka. Bila je v poletni službi, reševalka na bazenu. 'Nekdo je prišel ven in oznanil: 'Služijo jim, služijo jim.' Bilo je kot: 'Jaa!' To je bil rjovenje skupnosti.'

'Dostojanstvo in usoda'

Chester Lewis se je pogovarjal s podpredsednikom Dockum Drug Stores in potrdil, da je trgovina 'dogovorila, da bo od ponedeljka zjutraj, ob 10. uri, 11. avgusta, ukinila vse diskriminatorne prakse,' je Lewis zapisal v pismu Herbu Wrightu. Novice, ki so sledile, so bile še boljše - Rexall, tako vseprisoten, kot sta danes McDonald's ali Starbucks, je izločil vse svoje trgovine v Kansasu.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

'Nič se ni zgodilo čarobno, vendar so se stvari začele spreminjati,' je dejal Newby.

Osem dni po zmagi je mladinski svet NAACP v Oklahoma Cityju, ki ga vodita 16-letna Barbara Posey in svetovalka za odrasle Clara Luper, začel samostojno zasedanje. Čeprav je bil njihov večji, bolj nasilen in je trajal dlje, je mladinski svet Oklahoma Cityja dobil podporo nacionalnega NAACP.

Od tam so se v 13 mestih pojavili sedeči dogodki, saj so postali običajni tudi v Wichiti.

Skoraj dve leti na dan po tem, ko je mladinski svet Wichita zasedel svoje sedeže, je Woolworth's končal segregacijo kot odgovor na sedečo zasedbo, ki jo je začel Greensboro Four . Dva od njih - Joseph McNeil in Ezell Blair mlajši - sta bila člana mladinskih svetov NAACP. Po Woolworthovem so sediči zajeli kot požar. Segregacijske politike so gorele kot drevesa.

Leto pred tem je častnik Martin Luther King Jr. v govoru na 50. letni konvenciji NAACP ploskal udeležencem sedenja v Dockumu in drugim, ki so ukrepali.

'Ti mladi so črncem povsod dali nov občutek dostojanstva in usode,' je dejal. 'Njihove plemenite dejavnosti so že narisane na milijone mentalnih listov, njihova imena pa so bila vtisnjena v nešteto src.'

Razen za udeležence zasedbe Dockum niso bili.

Približno 30 let pozneje je Kansas City Star vodil a en sam članek o dogodku. Walters, takrat že znan profesor, je napisal par člankov v akademskih revijah. Leta 2001 je zgodovinarka Gretchen Cassel Eick izdala knjigo » Nesoglasje v Wichiti ,« s prvim poglavjem, ki je pripovedoval zgodbo. Do nedavnega je bilo to to.

Razlage, na katere opozarjajo protestniki in njihovi dokumentarji, so različne: študentje so bili preveč skromni, da bi zahtevali kredite; polovica jih je bila ženska; študentski nenasilni koordinacijski odbor se je tesneje povezal s sedečimi srečanji; nahajali so se na srednjem zahodu, medtem ko se je pripoved o gibanju za državljanske pravice izkristalizirala okoli juga.

Pomanjkanje priznanja NAACP je bilo očitno pomemben dejavnik - organizacija ni uradno priznala prizadevanja mladinskega sveta Wichita do leta 2006.

Skupina izbira trgovine je skoraj zagotovo igrala vlogo. Medtem ko je bil Dockum izbran za lokalno slavo, je bil tudi močan regionalni oglaševalec, v časopisih Wichita's White pa je bilo malo pokritosti.

Prisca Barnes, ki je z Veseyjem sodelovala pri knjigi in razstavi z naslovom » Ljudje, ponos in obljube ,« meni, da je pomanjkanje prepoznavnosti posledica pomanjkanja podob.

'Slike so pomagale premakniti gibanje za državljanske pravice naprej,' je dejala. 'Ko ste videli, da se kava zlije na glave ljudi - to je bilo nujno.' Za sedečo zasedbo Dockum je bila v Wichitinem zdaj propadlem črnem časopisu Enlightener le ena fotografija. 'Preprosto niso imeli svetlih luči.'

Tudi brez priznanja so udeleženci zasedbe Dockum nadaljevali z izjemnim življenjem. Mnogi so si pridobili magisterij in doktorat znanosti. Ron Walters, ki je umrl leta 2010, je bil vodja kampanje za predsedniško kandidaturo Jesseja Jacksona leta 1984 in arhitekt kongresnega Black Caucus; Peggy Hatcher Wesley, najmlajša udeleženka pri 15 letih, je bila prva temnopolta bančna uradnica v lokalni banki.

Vesey pravi, da je sedenje nekaj kristaliziralo. 'Navdihnilo me je, da sem razumel, da je moj razlog, da sem tukaj na tej Zemlji, delati to, kar so drugi počeli pred mano,' je dejal, 'iskati pravičnost, prijaznost in ljubezen do človeštva.'

Ko Ware razmišlja, to čuti tudi ona. 'Mislim na enotnost vseh nas, na tovarištvo vseh nas za skupen namen,' je dejala. »Spomnim se poguma, ki so ga imeli vsi, da so se tega držali. Nihče se ni umaknil. Nihče ni pobegnil. Nihče ni izpadel. Skupaj sva bila v tem.'

Preberite več Retropolis:

Podobe klopov za kosilo so pripomogle k sprožitvi gibanja

Kaj se je zgodilo po tem, ko so se boksar, revolucionar, pevec in nogometni zvezdnik srečali v hotelski sobi iz 60. let prejšnjega stoletja

Odločen oče, ki je prijel Lindo Brown za roko in se zapisal v zgodovino

Harris je prva ženska, temnopolta in azijska podpredsednica. Ampak ne prvi VP barve.