Pred 'Ustavi Bernie' je demokratska konvencija s posredovanjem ustavila Estesa Kefauverja

Leta 1952 se je senator iz Tennesseeja Estes Kefauver, mehkobesedni kandidat v kapuci iz kokosove kože in očalih z rogovo obrobo, z zmago na 12 od 15 primarnih volitev zavihtel na čelo demokratske predsedniške skupine. Visoki, dolgočasen Kefauver je izjavil, da mu je niz zmag 'praktično zagotovil' zmago v nominaciji svoje stranke.

Zmotil se je. Vzpon nadobudnega senatorja je sprožil gibanje 'Stop Kefauver' voditeljev demokratske stranke, ki ga je vodil sedanji predsednik Harry S. Truman, kar je povzročilo zadnjo konvencijo države, ki ni bila odločena na prvem glasovanju.

Odpor je napovedoval trenutno gorečnost »Stop Bernie« v demokratskem establišmentu glede senatorja Bernieja Sandersa (I-Vt.), demokratičnega socialista, ki se je pojavil kot prvi kandidat za nominacijo. V četrtek, poroča New York Times da je na desetine uradnikov demokratske stranke dejalo, da bodo nasprotovali imenovanju Sandersa, če bo prišel na konvencijo v Milwaukeeju julija, ne da bi potrebovali večino delegatov.

Demokratična tekma je zdaj Sanders proti igrišču, stranko pa verjetno čaka sporna konvencija

Točno to je scenarij, ki se je zgodil leta 1952.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Kefauver je leta 1950 pridobil slavo kot 'razbijalec kriminala', ko je vodil televizijske senatne zaslišanja o organiziranem kriminalu. Ker se 67-letni Truman ni zavezal, da bi iskal še en mandat, se je 48-letni senator odločil, da se bo 11. marca prijavil na predizbore v New Hampshiru. Truman je leta 1948 slavno razburil republikanca Thomasa Deweyja, vendar je njegova priljubljenost oslabila zaradi nezadovoljstva zaradi vpletenosti ZDA v korejsko vojno.

Truman je zavohal, da so bili predizbori 'izpiranje oči' in da jih ne potrebuje za nominacijo. Toda nejevoljno je dovolil, da se njegovo ime uvrsti na glasovnico v New Hampshiru. Nato je odšel v svoj zimski dom v Key West, Florida.

Kefauver se je s svojo ženo Nancy odpravil v zasneženi New Hampshire s svojo kapo iz kokosove kože, nizkim proračunom in staro limuzino, ki si jo je izposodil od prijatelja. Ljudski Tennesseanec je izpopolnil umetnost osebnih kampanj. Eden od časopisov je to opisal kot »akcijo stiskanja rok, trepljanja po obrobnih cestah države, ustavljanja in pogovora z vsemi, ki jih je srečal, ter nekaj govorov«.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Truman je bil še vedno naklonjen s 3 proti 1. Toda Kefauver je dosegel osupljivo razburjenje in osvojil 54 odstotkov glasov. Kefauverjeva zmaga je bila dovolj, da se je Truman stresel v svojih športnih copatih in srajci, ne glede na to, kako visoka je temperatura v njegovem skrivališču v Key Westu ravno zdaj, piše New York Daily News.

Dva tedna pozneje je Truman napovedal, da ne bo kandidiral za ponovno izvolitev. Kasneje je trdil, da se je odločil že dolgo pred primarnim porazom v New Hampshiru. Toda 'Give 'em Hell Harry' Kefauverju nikoli ni oprostil.

Kefauver je zamenjal svojo kapo iz koonske kože za bolj predsedniško fedoro iz klobučevine in se preselil na prvenstvene volitve 1. aprila v Nebraski in Wisconsinu.

V Nebraski se je soočil s senatorjem Robertom Kerrom (Oklava), konservativnim milijonarjem iz naftne industrije, ki je Kefauverja obtožil komunistične nagnjenosti. Kefauver je napad obsodil, obenem pa se je osredotočil na neutemeljene obtožbe senatorja Josepha McCarthyja (R-Wis.) o komunistih v vladi: »Ni mi všeč ideja blatenja in ideja McCarthyja mi ni všeč .”

Socialisti so zmagali na ameriških volitvah veliko pred Berniejem Sandersom in AOC

Kefauver je zmagal na obeh primarnih volitvah in še pet, preden je na Floridi naletel na težak izziv proti senatorju Richardu Russellu (Ga.). Russell, segregacionist, je trdil, da je populistični Kefauver nasprotoval pravicam držav. Zmagovalni niz Kefauverja je prekinil pri osmih, a je bil izid bližje od pričakovanega. Istega dne je Kefauver dosegel razburjeno zmago na primarnih tekmah v Ohiu in šel v nov niz zmag.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Kljub primarnim zmagam mu je še vedno zmanjkalo 615½ delegatov, potrebnih za nominacijo. V tistih časih državni delegati pogosto niso bili dolžni glasovati za zmagovalca primarnega izbora. Poleg tega se je Kefauver soočal z naraščajočim nasprotovanjem partijskih šefov.

'Veliki mestni stroji ga sovražijo in se bodo potrudili, da ga ustavijo,' je zapisal avtor John Gunther, ki je pokrival kampanjo. 'To je deloma zato, ker je volk samotar, nepravilnost, nekonformist, deloma pa zato, ker je preiskava zločina razburila demokratski jabolčni voziček v državah, kot je Illinois.'

Najpomembneje je, da se je Truman želel maščevati. Na dirko je pozval 52-letnega guvernerja Illinoisa Adlaija Stevensona. Stevenson je dejal, da ne želi nominacije, vendar je nakazal, da osnutka ne bo zavrnil. Ko se je demokratska konvencija začela konec julija v mednarodnem amfiteatru poleg Chicago Stock Yard, je bil Stevensonov osnutek vklopljen.

Truman je javno trdil, da je nevtralen, vendar je svojo izbiro razkril v sporočilu, ki ga je prebral član delegacije njegove matične države Missouri na prvi prozivki. 'Upam, da vam bo jasno, da boste glasovali za Adlaija Stevensona, ko bodo nominacije.'

Ko je prišel na vrsto New Hampshire, je vodja delegacije izjavil: 'New Hampshire, ki se ne klanja nobenim lažnim osnutkom, glasuje za Estesa Kefauverja, izbranca ljudstva.'

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Prva prozivka je trajala štiri ure. Kefauver je s 340 glasovi proti 273 vodil Stevensonu, sledita mu Russell in veleposlanik Averell Harriman iz New Yorka. Kefauver je s 362½ glasov še naprej vodil na drugem poimencu, Stevenson pa se je povzpel na 324½.

Kefauver je ostal upanje. Toda popravek je bil prisoten.

Med drugo prozivko je Truman prispel v Chicago iz Washingtona s svojim letalom 'The Independence' in odšel v hotel Blackstone. Najprej je poslal sporočilo Harrimanu na kongresnem parketu. Nato se je med odmorom za večerjo pred tretjim glasovanjem stiskal z voditelji strank v bližini arene v klubu Saddle and Sirloin.

Tretja prozivka se je začela pozno zvečer. En delegat iz Tennesseeja se je spomnil Kefauverja, ki je »sedel tam s pijačo v roki in veselim, osupnjenim nasmehom na obrazu, niti se ni zavedal, da so mu že prerezali vrat,« je pozneje zapisal biograf Charles L. Fontenay.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Ko je delegacija v New Yorku poimenovala, je predsednik državne stranke prebral Harrimanovo izjavo. 'Umikam se kot kandidat in pozivam svoje podpornike, da oddajo svoj glas za mojega starega prijatelja Adlaija E. Stevensona.' Druge delegacije so začele prehajati k guvernerju.

Kefauver je vedel, da je konec. Vstopil je v areno in se odpravil proti odru, da bi spregovoril. Toda predsednik konvencije, predstavnik Sam Rayburn (Texas.), ni hotel prekiniti poimenskega poziva. Dve uri pozneje, ob skoraj 12.30, je Utah svoje 4½ glasov zamenjal za Stevensona in ga postavil na vrh. Kefauver je končno spregovoril in podprl Stevensona, rekoč: 'Nominirali smo zelo velikega človeka.'

S tem je Kefauver odšel iz arene, ko je skupina zaigrala 'Happy Birthday'. Bilo je zgodaj zjutraj njegovega 49. rojstnega dne. Poročevalec iz Tennesseeja Charles Bartlett je povzel konvencijo: »Mestni sleherniki so ta teden odpeljali Estesa Kefauverja in zvesto skupino Tennessejcev v tabor, ga prelisičili in mučili ter nato v pol ure po tem, ko so mu prerezali vrat, zapeli 'Happy Birthday to You' .”

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Naslov v časopisu iz Tampe je razglasil: »Kefauver se uči, da so prvenstvene šole 'izpiranje oči', kot je rekel Truman.« Stevenson je na volitvah izgubil proti heroju druge svetovne vojne, generalu Dwightu D. Eisenhowerju, ki je na primarnih volitvah GOP premagal senatorja Roberta Tafta (Ohio).

Leta 1956 sta obe stranki začeli spreminjati primarna pravila, da bi delegate vezali na zmagovalce svojih državnih tekmovanj. Kefauver je ponovno kandidiral in zmagal v devetih od 15 primarnih volitev. Toda Stevenson je tudi kandidiral in dobil več delegatov. Kefauver je priznal in dejal: 'Zelo spoštujem človeka, ki se udeleži primarnih volitev in se bori proti njemu, kot se je Adlai.'

Kefauver je bil dvakrat ponovno izvoljen v senat, a nikoli več ni kandidiral za predsednika. Leta 1963 je v senatu doživel srčni napad in kmalu umrl pri 60 letih. Od njegove bitke na konvenciji leta 1952 je bil vsak predsedniški kandidat obeh večjih strank nominiran na prvem glasovanju.

Preberite več Retropolis:

Socialisti so zmagali na ameriških volitvah veliko pred Berniejem Sandersom in AOC

Zadnjič, ko je bilo demokratsko polje tako polno, je pridelovalec arašidov zmagal v Beli hiši

'Stranka, ki je izgubila razum': Leta 1968 so demokrati organizirali eno najbolj katastrofalnih konvencij v zgodovini

Noč, ko je bil ustreljen Bobby Kennedy: grozen prizor, ki mu je bil priča novinar Post