Asteroid, ki je uničil dinozavre, je verjetno pomagal ustvariti naše deževne gozdove

Pred šestinšestdesetimi milijoni let je v Zemljo trčil ogromen asteroid, ki je uničil vse vrste življenja in spremenil pot planeta.

To je bila slaba novica za dinozavre. Toda v tropskem deževnem gozdu je bila njihova izguba dobiček rož, a nova študija v reviji Science predlaga.

Mednarodna skupina raziskovalcev je uporabila več deset tisoč fosilov, da bi raziskala, kaj se je po trku zgodilo z rastlinskim življenjem na območju današnje Kolumbije. Njihovo delo razkriva, da je bila nesreča verjetno odgovorna za sodobno sestavo tropskih deževnih gozdov.

Video: Preiskava asteroida, ki je ubil dinozavre

Ognjeni trk naj bi povzročil ogromno vročino, sprožil plimovanje in zaostril nebo. Po tem je izumrlo kar 75 odstotkov vsega kopenskega življenja.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

Da bi ugotovili, kakšno je bilo območje pred ognjenim izumrtjem, so raziskovalci preučevali fosile listov in cvetnega prahu iz te regije. Pripovedujejo zgodbo o dveh različnih gozdovih. Čeprav je bila regija pred strmoglavljenjem mokra in topla, je bilo v njej polno iglavcev in praproti, široko razmaknjena drevesa pa so prepuščala velike zaplate svetlobe.

Nato je, pravijo raziskovalci, izumrlo celih 45 odstotkov rastlin na tem območju. Prevzele so cvetoče rastline in krošnja je postala gostejša. Deževni gozd je postal bolj pester in razslojen od vrha do dna. V senčnejših odsekih spodaj je cvetela mavrica cvetočih rastlin.

Kako je bila po tako motečem dogodku mogoča tako dramatična sprememba?

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

Raziskovalci imajo tri možne razlage. Morda so bile migracije in navade prigrizkov dinozavrov odgovorne za ohranjanje odprtih gozdov pred udarcem. Pepel iz eksplozije asteroida je morda obogatil tropska tla in pripomogel k spodbujanju hitreje rastočih cvetočih rastlin. Morda so bili iglavci preprosto bolj nagnjeni k izumrtju v dobi okoljskega kaosa. Ali pa je bila morda mešanica vseh treh.

»Globalna katastrofa, ki vključuje množično izumrtje, povzroči drugačen svet,« pišeta Bonnie F. Jacobs in Ellen D. Currano v spremni članek . V tem primeru je bil bogat in raznolik. Prav tako pa je opustošil pozabljen ekosistem, ki danes obstaja le v fosilih. Za študij pojdite na bit.ly/sciencemag-rainforest .

Kako je še en starodavni 'prah' spremenil življenje na Zemlji

Kaj je v vseh teh maskah?

Za zaščito ptic selivk namerava Philadelphia zmanjšati svojo umetno razsvetljavo, ki lahko usodno odvrne jate