Izobraževalno zatočišče za temnopolte otroke med segregacijo je na seznamu ogroženih krajev

Muriel Branch se svoje šole v okrožju Cumberland v Va. spominja z veliko ljubeznijo – kot kraja topline, skupnosti in globokega negovanja kljub plašču Jima Crowa, ki je zaznamoval njeno otroštvo v 40. in 50. letih prejšnjega stoletja.

In zato poskuša rešiti osnovno šolo Pine Grove – prizadevanje, ki je pravkar dobilo spodbudo od Nacionalnega sklada za ohranjanje zgodovine, ki je šolo postavil 50 milj zahodno od Richmonda. seznam 11 najbolj ogroženih zgodovinskih krajev leta 2021.

Branch se spominja sonca, ki je pritekalo skozi velikodušna okna Pine Grove. Svetloba se je odbijala od belih sten učilnice znotraj majhne strukture s streho iz skrilavca, kar je dodalo veselo vzdušje, je dejala.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

Starši so vedno poskrbeli, da je bilo v zimskih mesecih dovolj drv za kurjavo, da so tla z deskami ohranila sijajen sijaj. Približno dvema ducatom študentov je bilo vcepljeno globoko spoštovanje do izobraževanja, saj so vedeli, da so komaj presegli obdobje, ko je bilo šolanje za Afroameričane nedosegljivo.

Neenakosti - dolga pot v šolo, medtem ko so se beli otroci vozili z avtobusi, knjige, ki so jih dali na roko - so se komaj zabeležile pri Branch in njenih sošolcih, je dejala.

'Vedeli smo, da je nekaj drugače, toda naši starši, naši učitelji in ministri so vedeli, kdo smo,' je povedala 78-letna Branch, ki je obiskovala šolo v okrožju Cumberland od leta 1948 do 1954, ko je tam končala sedmi razred. »Zakoni so vam povedali eno stvar ali poskušali ... a niso mogli omejiti našega duha. To ni moglo ubiti tistega občutka vrednosti in osebnosti, ki smo ga imeli.'

Ohranjanje zgodovine OŠ Pine Grove, ena od 382 šol ki ga delno financira fundacija Julius Rosenwald za izobraževanje afroameriških otrok v Virginiji, se izkaže za večji izziv za Branch in ostalih 45 še živečih alumnov šole.

Tako kot mnoge od približno 126 preostalih šol Rosenwald v državi, Pine Grove že dolgo potrebuje denar, da bi ji povrnil nekdanjo slavo. Toda leta 2018 je prišlo to, kar alumni, pa tudi državni in nacionalni zaščitniki, dojemajo kot eksistencialno grožnjo: predlog za postavitev velikanske deponije na posestvu ob šoli.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Ta možnost - skupaj s strastnim prizadevanjem za ohranitev šole, ki jo vodi Branch in drugi alumni - je bila dovolj, da se je Pine Grove katapultiral na 2021 seznam najbolj ogroženih krajev v Združenih državah, je v četrtek objavil National Trust for Historic Preservation.

Na seznam se je uvrstilo tudi mesto v okrožju Montgomery, Md.: pokopališče Moses Morningstar, del zgodovinske afroameriške skupnosti na območju Cabin John, ki ga je razdelila gradnja Interstate 495, ogrožajo načrti za razširitev avtoceste. .

Vključitev na ta seznam »je velik korak. To odpira oči za preostalo Ameriko,« je povedal 68-letni Montgomery Crawford, čigar dedek je bil pokopan na pokopališču, za katerega se je boril, da bi ga ohranil. 'Posamezniki hodijo naokoli z zavezanimi očmi, kot da naša zgodovina ne obstaja.'

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Od 11 lokacij se jih je sedem letos osredotočilo na ohranjanje zgodovine temnopoltih. Mesta vključujejo tudi zgodovinske kraje Indijancev in Kitajcev.

Zgodovinska mesta, povezana z barvnimi skupnostmi, 'so bila zanemarjena in izpuščena iz tega, kar je bilo ohranjeno,' je dejala vodja sklada za ohranjanje, Katherine Malone-France. 'Seznam ogroženih je izjemno pomembno orodje za napredek pravičnosti in pravičnosti.'

'Kraj, kot je Pine Grove, nam lahko pripoveduje neverjetne zgodbe tako o strukturnem rasizmu v državi kot o načinih, na katere so se ljudje borili proti temu,' je dejala.

'Moja skupnost'

Branch, ki je odraščal kot eden od štirih bratov in sester v črni kmečki družini, se spominja, da so starejši člani skupnosti govorili o veliki »lakoti po izobraževanju«, ki je otroke navdušila za reševanje matematičnih nalog v umazaniji, preden je bila zgrajena osnovna šola Pine Grove.

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Nato je leta 1917 sklad Juliusa Rosenwalda, ki ga je ustanovil magnat Sears Roebuck, pomagal plačati gradnjo Pine Groveja, kot del akcije, ki jo je spodbudil Booker T. Washington na inštitutu Tuskegee, da bi podprl izobraževanje Afroameričanov na podeželskem jugu. Temnopolti prebivalci okrožja Cumberland, Va., so vložili peticijo za šolo, zbrali 500 dolarjev za njeno gradnjo in pomagali pri njeni gradnji, je dejal Branch.

Branch, ki zdaj živi v Richmondu, vendar ima družina še vedno v lasti zemljišča v okrožju Cumberland, se spominja predanosti, s katero so učitelji izvajali pouk, pri čemer so se mladi naučili več z osmozo, medtem ko so njihovi starejši sošolci prejemali pouk v bližini.

Drugi prostor v šoli, ločen z drsno pregrado, je bil namenjen shranjevanju drv in vode, ki so jo učenci nabirali z vedri iz bližnjega izvira, kjer so si tudi umivali roke po pohajkovanju na prostem. Dekleta so na eni strani šole ustvarila igralnico, se spominja Branch, na drugi strani pa so se fantje lovili. Manire in spoštovanje do sebe in drugih so bili najpomembnejši.

Pine Grove 'je bila moja skupnost,' je dejal Branch. »Šola je bila čista in svetla ter ves dan polna dejavnosti. Vsi smo se spoznali, morali smo se učiti drug od drugega.'

Oglasna zgodba se nadaljuje pod oglasom

Bila je 'izjemna količina ponosa,' je dejala.

Obdan z visokimi hrasti je Pine Grove še naprej vzdržal elemente, potem ko so ga leta 1964 zaprli, ko je okrožje zaradi dolgih časov zanemarjanja odstranilo svoje šole. Stavba je preperela, olupljena bela barva, ki razkriva sive plošče pod njo, a kljub temu ostaja strukturno zdrava.

»Veliko teh šol smo videli v zelo slabem stanju, vendar Pine Grove ni ena izmed njih. Še vedno ima svoja originalna okna,« je povedala Sonja Ingram, vodja področja ohranjanja pri Preservation Virginia, ki sodeluje z Branchovo skupino, projektom Agee-Miller-Mayo-Dungy Pine Grove, pri ohranjanju šole.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

Kljub svoji trdnosti je šola 'verjetno najbolj ogrožena v državi' zaradi predlaganega mega odlagališča, je dejal Ingram, ki je skupaj z alumni in strokovnjaki za ohranjanje zaskrbljen tudi zaradi vpliva na okoliško afroameriško skupnost.

Leta 2018 je okrožni nadzorni svet odobril obrat za recikliranje in odstranjevanje Green Ridge s površino 1200 hektarjev, ki bi lahko sprejel na tisoče ton odpadkov na dan. Z malo viri prihodkov občina s komaj 10.000 prebivalci meni, da je odlagališče potencialna korist.

Podjetje, ki gradi deponijo, je ponudilo prispevek k ohranitvi šole, vendar je podružnica ponudbo zavrnila. Javna srečanja o projektu so bila polna, večina jih je nasprotovala, vključno z dolgoletnim vodjem državljanskih pravic Benjaminom Chavisom mlajšim, ki je projekt kritiziral kot okoljski rasizem.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

Ne glede na to, kaj podjetje ponuja: »Kako bomo pritegnili obiskovalce na zgodovinsko mesto, na katerega gleda goro smeti?« Veja je rekla.

'Vemo, da je zgodovinski trend, da te strupene industrije prinašajo v skupnosti, ki nimajo sredstev za boj,' je dejala. »In res ne. Prekašani smo. Hkrati menim, da podcenjujejo našo ljubezen do skupnosti in naš ponos na našo zgodovino in kulturo ter na to, kar so naši predniki lahko zgradili iz nič. ”

Inženirski zbor se odloča, ali je potrebna študija vpliva na okolje. Državno ministrstvo za kakovost okolja mora odobriti tudi načrt, ki bi lahko trajal do leta 2022.

Zgodba se nadaljuje pod oglasom

Branch, upokojena specialistka za knjižnične medije v javnih šolah, se je prvič vključila v reševanje svoje alma mater, ko je šoli grozila dražba zaradi zamudnih davkov.

S poplačanimi davki projekt AMMD Pine Grove zdaj predvideva preoblikovanje majhne šole v kulturno središče, kjer se obiskovalci lahko naučijo tudi o vlogi Pine Grove in šol, kot so jo imele v ameriški zgodovini.

In zato je uvrstitev Borovega gaja na seznam najbolj ogroženih skladov razlog za praznovanje, je dejala.

V četrtek pozno zjutraj so veseli alumni in zaščitniki varstva na šolskem dvorišču dvignili ogromen modro-bel transparent, ki je oznanjal svoje novo priznanje, in se zabavali pred majhnim poslopjem.

Pričakovali so, da jim bo nacionalna razvrstitev pomagala zbrati sredstva in pridobiti nepovratna sredstva za dolgotrajno vzdrževanje šole in uresničitev njihove vizije. Morda bi tudi država zdaj bolje slišala njihove ugovore.

'Spominja me na Hagaro v svetopisemski zgodbi,' je dejal Branch, ki je tudi posvečen ministrant. »Bila je na koncu in se ni počutila, kot da bi jo videli v divjini. In potem je spoznala, da jo je Bog videl. Tako se počutimo, kot da nas nekdo vidi in ceni, kdo smo.'

Preberite več Retropolis:

V Teksasu se boj za spomin na brutalni linč, ko raste odpor proti poučevanju zgodovinskega rasizma

Pripadniki bele rase so napadli Johnnyja Casha, ker se je poročil s črnko. Toda ali je bila njegova prva žena Črna?

Tulsa ni edini rasni pokol, ki ga nikoli niso učili v šoli. Tukaj so še drugi.